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Origine et histoire

L’immeuble de Châteaudun s’inscrit dans le vaste projet de reconstruction de la ville après l’incendie dévastateur du 21 juin 1723, qui détruisit plus de mille habitations. Jules Hardouin, contrôleur des bâtiments, fut chargé d’élaborer un nouveau plan urbain en échiquier, centré sur une grande place rectangulaire bordée de bâtiments publics et de maisons uniformes. Ce projet visait à moderniser la ville selon des principes géométriques rigoureux, avec des arcades pour les boutiques et des édifices marquants aux extrémités de la place.

Sur les quatre grands bâtiments prévus en saillie sur la place, deux seulement furent construits, dont l’hôtel de ville en pierre (1777). Les deux pavillons manquants, initialement planifiés sur le côté opposé, furent finalement remplacés par un hôtel des postes érigé en 1900. L’immeuble actuel, dont les façades et toitures sont protégées depuis 1953, illustre cette ambition urbanistique du XVIIIe siècle, mêlant régularité architecturale et fonctionnalité commerciale.

La place du 18-Octobre, cœur de ce projet, devait symboliser la renaissance de Châteaudun après la catastrophe. Son tracé géométrique, où le grand côté du rectangle équivaut à la diagonale d’un carré construit sur le petit côté, reflète les influences classiques de l’époque. Bien que certains éléments originaux n’aient pas été réalisés, l’ensemble conserve une cohérence architecturale remarquable, classée au titre des Monuments Historiques pour ses façades et toitures donnant sur la place et les rues adjacentes.

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