Origine et histoire
La volonté d'une place royale et d'une façade uniforme le long de la Garonne s'est imposée progressivement. En 1729, Jacques Gabriel présenta trois projets, puis en 1731 il fit construire le quai de la Douane et les façades en bordure. En 1746, l'intendant Claude Boucher obtint des jurats l'acceptation de la première création d'un quai. À la mort de Boucher, Tourny reprit le projet avec le fils de Gabriel, Ange-Jacques. La perspective monumentale, érigée en 1748 sur l'initiative d'Aubert de Tourny, constitue une ordonnance architecturale homogène qui prolonge la place de la Bourse, ancienne place Royale, face au fleuve. Elle associe un rez-de-chaussée et un entresol formant soubassement inscrits dans une série d'arcades en plein cintre, deux étages hauts et un comble à la Mansart percé de lucarnes en pierre. Le soubassement est souligné par des refends et des motifs sculptés riches à la clé des arcades. Les façades ont parfois perdu leurs appuis ou leurs balcons en fer forgé, mais conservent leur caractère grâce aux encadrements et aux larmiers d'origine. Des magasins se sont installés au rez-de-chaussée, portant parfois atteinte aux arcades.
