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Origine et histoire

L’idée d’une place royale et d’une façade uniforme le long des quais de la Garonne à Bordeaux s’est concrétisée progressivement. Dès 1729, l’architecte Jacques Gabriel propose trois projets, puis construit en 1731 le quai de la Douane et ses façades. Après la mort de l’intendant Claude Boucher, qui avait initié le projet en 1746, Aubert de Tourny reprend les travaux avec Ange-Jacques Gabriel, fils de Jacques. Ensemble, ils réalisent en 1748 une ordonnance architecturale homogène, prolongeant la place Royale (future place de la Bourse) vers le fleuve.

Ce projet monumental se caractérise par un soubassement à arcades en plein cintre, deux étages carrés et un comble à la Mansard percé de lucarnes. Les façades, bien que partiellement altérées (disparition de balcons ou appuis en fer forgé), conservent leurs encadrements et larmiers d’origine. Les arcades, parfois modifiées par l’installation de magasins au rez-de-chaussée, témoignent de l’ambition urbanistique du XVIIIe siècle bordelais, mêlant fonctionnalité portuaire et prestige architectural.

L’immeuble situé au 13 quai Richelieu, dont la façade et la toiture sont protégées depuis 1951, illustre cette volonté de symétrie et de grandeur. Les refends et les motifs sculptés des clés d’arcades soulignent le caractère monumental de l’ensemble, conçu pour affirmer le rayonnement de Bordeaux, alors port majeur du commerce atlantique. Les architectes Gabriel, père et fils, y ont appliqué un style classique rigoureux, marquant durablement le paysage urbain.

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