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Origine et histoire

L’idée d’une place royale et d’une façade uniforme des quais le long de la Garonne a émergé progressivement. En 1746, l’intendant Claude Boucher obtint l’accord des jurats pour la création du premier quai. Dès 1729, l’architecte Jacques Gabriel avait présenté trois projets, avant de construire en 1731 le quai de la Douane et ses façades bordant le fleuve. Ce projet initial marqua le début d’une transformation urbaine majeure, bien que partielle à cette époque.

À la mort de Boucher, l’intendant Aubert de Tourny relança le projet avec Ange-Jacques Gabriel, fils de Jacques Gabriel. En 1748, sous leur direction, fut réalisée une perspective monumentale unifiée, prolongeant la place Royale (future place de la Bourse) vers la Garonne. Cette ordonnance architecturale se caractérise par un soubassement à arcades en plein cintre, deux étages carrés, et un comble à la Mansard percé de lucarnes. Les façades, bien que partiellement altérées (disparition de balcons ou appuis en fer forgé), conservent leur cohérence grâce aux encadrements et larmiers d’origine.

Les arcades du rez-de-chaussée, initialement conçues pour un usage public ou commercial, ont parfois été modifiées par l’installation de magasins, altérant leur intégrité. Malgré ces transformations, l’ensemble reste un témoignage majeur de l’urbanisme classique bordelais du XVIIIe siècle, alliant fonctionnalité portuaire et ambition esthétique. La façade et la toiture de l’immeuble situé au 33 quai Richelieu ont été protégées par inscription aux Monuments Historiques en 1951.

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