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Origine et histoire

L’idée d’une place royale et d’une façade uniforme le long des quais de la Garonne à Bordeaux a émergé progressivement. Dès 1729, l’architecte Jacques Gabriel propose trois projets, avant de construire en 1731 le quai de la Douane et ses façades. Ce projet initial, soutenu par l’intendant Claude Boucher, aboutit en 1746 à l’acceptation des jurats pour la création d’un premier quai.

À la mort de Boucher, l’intendant Aubert de Tourny reprend le projet avec Ange-Jacques Gabriel, fils de Jacques Gabriel. En 1748, une perspective monumentale est édifiée, prolongeant la place Royale (devenue place de la Bourse) face au fleuve. Cette ordonnance architecturale se caractérise par un soubassement à arcades en plein cintre, deux étages carrés et un comble à la Mansard, richement orné de sculptures et de motifs.

Les façades, bien que partiellement altérées (disparition de balcons ou d’appuis en fer forgé), conservent leur unité grâce à leurs encadrements et larmiers d’origine. Le rez-de-chaussée, souvent transformé en magasins, a parfois affecté l’intégrité des arcades. La façade et la toiture de cet immeuble, situé au 40 quai Richelieu, sont protégées depuis 1951.

Ce projet s’inscrit dans une volonté urbanistique majeure du XVIIIe siècle à Bordeaux : structurer la ville autour d’un ensemble architectural cohérent, mêlant prestige royal et fonctionnalité portuaire. Les quais, conçus comme une vitrine monumentale, reflètent l’importance économique et politique de la ville à cette époque.

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