Origine et histoire
Meudon est une commune des Hauts-de-Seine située sur la rive gauche de la Seine, en bordure de la petite couronne, dont une grande part du territoire est couverte par une forêt domaniale et qui présente de forts dénivelés avec un point culminant à 179 m. La ville est connue pour sa forêt et pour l'Observatoire, spécialisé en astrophysique et en observation solaire, et a accueilli nombre de personnalités telles qu'Auguste Rodin, Richard Wagner, Louis-Ferdinand Céline, Pascal Manoukian, Ambroise Paré et Armande Béjart. Installée le long de l'axe secondaire Paris–Versailles, Meudon se trouve à quelques kilomètres de la cathédrale Notre‑Dame de Paris et des communes voisines comme Boulogne‑Billancourt, Issy‑les‑Moulineaux, Sèvres, Clamart, Chaville et Vélizy‑Villacoublay. D'une superficie de 9,9 km2, la commune occupe les coteaux bordant la Seine et leurs hauteurs : l'altitude varie du niveau du fleuve (28 m) aux hauteurs (179 m), la forêt couvrant les plateaux tandis que la ville s'étage sur les pentes. Le Bas‑Meudon, aujourd'hui Meudon‑sur‑Seine, longe la Seine face aux îles Seguin et Saint‑Germain ; les quais, autrefois animés par des guinguettes, sont aujourd'hui occupés par une voie départementale à deux fois deux voies. Meudon compte plusieurs étangs et sources, dont la Coulette aux Moines, et était parcourue par le ru d'Arthelon, aujourd'hui enterré et transformé en égout, qui se jette dans la Seine après avoir traversé Issy‑les‑Moulineaux ; ces ressources ont favorisé au XIXe siècle le développement d'une activité de blanchisserie. Le climat est de type océanique altéré selon les typologies récentes, caractérisé par une faible pluviométrie au printemps et un hiver frais ; les séries observées indiquent une température moyenne annuelle d'environ 11,3–11,5 °C et un cumul de précipitations proche de 660–677 mm selon les périodes étudiées, et des projections climatiques pour 2050 ont été publiées par Météo‑France. La desserte ferroviaire et de tramway est importante pour une commune de cette taille : plusieurs lignes traversent le territoire et desservent des gares comme Meudon‑Val‑Fleury, Meudon et Bellevue, et la commune est également desservie par des stations de tramway le long de la Seine et par des stations desservant Meudon‑la‑Forêt. Meudon bénéficie par ailleurs d'axes routiers majeurs dont la N118 traversant la forêt, l'A86 à proximité et la route départementale RD7 qui longe la Seine, ainsi que de l'ancienne route du Pavé des Gardes qui relie Paris à Versailles ; la RD406 relie le centre‑ville à Meudon‑la‑Forêt en empruntant la route dite des « 7‑Tournants ». Les infrastructures cyclables restent modestes, avec quelques voies dans la forêt et le long de la Seine, une station Véligo à la gare de Meudon et plusieurs stations Vélib' réparties en centre‑ville, à Meudon‑la‑Forêt, à Bellevue et à Val‑Fleury. Le réseau de bus est fourni et comprend des lignes RATP, des lignes du réseau Vélizy Vallées, des liaisons de nuit Noctilien et un service urbain circulaire TIM au départ de la gare de Bellevue. Classée grand centre urbain par l'Insee, Meudon fait partie de l'unité urbaine de Paris et de son aire d'attraction ; la morphologie urbaine regroupe des quartiers distincts — Centre‑Ville, Bellevue, Val‑Fleury, Bas‑Meudon/Meudon‑sur‑Seine et Meudon‑la‑Forêt — chacun doté d'une identité propre. Le Centre‑Ville est fortement urbanisé, principalement composé d'immeubles en copropriété et d'un tissu commercial dense ; en remontant vers le parc de l'Observatoire on trouve des pavillons offrant de larges vues sur Paris et les communes voisines. Bellevue rassemble des propriétés et résidences de standing et accueille plusieurs établissements scolaires publics et privés. Val‑Fleury est essentiellement résidentiel et verdoyant ; il comprend la gare RER C Meudon‑Val‑Fleury, est dominé par le viaduc de Meudon et abrite le complexe sportif René‑Leduc ainsi que des ensembles de logements HLM et l'établissement d'enseignement désormais nommé Village éducatif Saint‑Philippe. Le Bas‑Meudon, historiquement populaire et industriel avec briqueteries, blanchisseries et usines, a connu une importante restructuration urbaine et riveraine, marquée notamment par la rénovation des berges et par l'arrivée du tramway qui a facilité son désenclavement, tandis que subsistent encore des ensembles de logements sociaux et quelques ateliers d'artistes. Meudon‑la‑Forêt est un grand ensemble issu d'une opération d'urbanisation du plateau ; conçu en tranches et composé d'immeubles relativement homogènes, il regroupe plusieurs milliers de logements et représente aujourd'hui près d'un tiers de la population communale, desservi par des stations de tramway et ponctué d'équipements et d'espaces paysagers. La commune a engagé et poursuit des projets de rénovation urbaine, portant sur l'aménagement de Meudon‑sur‑Seine et de ses rives, le développement d'équipements culturels et de loisirs à Meudon‑la‑Forêt en lien avec l'arrivée du tramway T6, et la création d'un éco‑quartier à la pointe de Trivaux organisé autour d'un mail piétonnier, d'espaces de jeux et de plans d'eau. Le parc de logements comprend environ 19 625 résidences principales et 465 résidences secondaires, majoritairement des appartements, avec une part importante de constructions réalisées entre 1946 et 1970. Le nom Meudon est attesté sous de multiples formes anciennes et son étymologie est interprétée comme issue d'éléments gaulois signifiant globalement « colline des moissonneurs ». Le peuplement du site est ancien, avec des traces d'occupation depuis la Préhistoire et une toponymie romaine ; au Moyen Âge la seigneurie et les terres sont liées à la famille de Meudon et à l'abbaye de Saint‑Germain, et la commune a ensuite connu des successions de propriétaires et d'aménagements, dont l'édification et la transformation de châteaux, l'implantation d'ateliers et d'armes, puis la conversion du Château‑Neuf en observatoire après un incendie. Meudon a joué un rôle en aéronautique et en recherche, avec l'établissement d'un centre d'aérostation et d'équipements tels que le hangar Y et la soufflerie de Chalais‑Meudon, ainsi qu'un observatoire de renommée ; la commune abrite également des institutions scientifiques et de recherche comme le CNRS, l'ONERA et une branche de l'Observatoire de Paris. Le patrimoine communal est riche et varié : domaines et terrasses du château, Observatoire, musée d'art et d'histoire installé dans l'ancienne maison d'Armande Béjart, la villa des Brillants liée à Rodin, des séquences architecturales du XIXe et XXe siècle, des sites préhistoriques et des ouvrages remarquables tels que le viaduc et la soufflerie classée, complétés par un réseau de parcs, jardins et squares administrés en partie par l'Office national des forêts. La vie culturelle et associative est dynamique, avec musées, centres d'art, médiathèques, conservatoire, festivals, équipements sportifs et de nombreuses associations, et la commune entretient des jumelages internationaux ainsi que des distinctions comme le label Ville Internet et des récompenses au concours des villes et villages fleuris. En 2022 la population municipale était de 46 722 habitants.
