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Origen e historia

La fábrica de agua de Saint-Clair, ubicada en Cauire-et-Cuire a orillas del Rhône, fue construida en 1854 por el ingeniero Aristide Dumont para el Compagnie générale des eaux. Diseñado para suministrar agua potable a varios barrios de Lyon (Croix-Rousse, Presquíle, Vaise, Brotteaux, Guillotière), utilizó inicialmente tres bombas de vapor Cornwall, capaces de producir 20.000 m3 de agua por día. Estas máquinas monumentales (20 m de altura, 13 m de ancho, 200 toneladas) funcionaron gracias a un balance de 35 toneladas, empujando 2.000 m3/hora a través de 6 a 10 golpes por minuto. El agua, tomada del Rhône, fue filtrada en dos cuencas subterráneas abovedadas y una galería de 3.500 m2.

Durante el siglo XIX, el sitio se expandió para incluir 9 bombas de vapor alimentadas por 30 calderas. En 1910, las bombas de vapor fueron reemplazadas por bombas eléctricas, marcando una modernización del sistema. Las viejas máquinas, incluyendo las calderas, fueron desmanteladas en 1934, dejando sólo una bomba de Cornwall todavía visible hoy. Este vestigio, clasificado como monumento histórico en 1991, es el único ejemplo preservado en Francia de esta tecnología. Las cuencas filtrantes y el edificio de bombas neoclásicas se han registrado desde 1988.

El sitio, gestionado por la comunidad urbana de Lyon, está ahora abierto al público durante visitas guiadas y Días del Patrimonio Europeo, gracias a la asociación L'eau en Lyon " la bomba Cornouailles. La máquina, fabricada en el Creusot por Schneider, impresiona con sus dimensiones: un balance de 7 metros (35 toneladas), un pistón de 1 metro de diámetro, y una potencia de 175 caballos. Su mecanismo de acero y bronce, con 6 a 10 golpes por minuto, ilustra la ingeniería industrial del siglo XIX.

La fábrica de Saint-Clair formó originalmente un complejo industrial completo, incluyendo cuencas de filtración (células abovedadas de pila, no utilizadas desde 1976) y un edificio principal neoclásico, compuesto por un cuerpo central de dos niveles flanqueado por alas simétricas. Este patrimonio técnico y arquitectónico testimonia la importancia histórica del suministro de agua para el desarrollo urbano de Lyon.

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