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Origine et histoire

L’imprimerie du journal Le Démocrate de l’Aisne a été fondée en 1906 à Vervins (Aisne) par Pascal Ceccaldi, homme politique local, sous le nom initial Le Démocrate vervinois. Ce quotidien, devenu hebdomadaire, était un outil de rivalité face au Libéral de l’Aisne, soutenu par son adversaire, le Dr Destin Dupuy. Ceccaldi, élu député et président du Conseil général de l’Aisne, utilisa ce journal pour asseoir son influence politique dans la région.

La publication du journal fut interrompue à deux reprises : pendant la Première Guerre mondiale (août 1914 à septembre 1919) et durant la Seconde Guerre mondiale (mai 1940 à septembre 1944). Après la mort de Pascal Ceccaldi en 1918, son frère Antoine prit la direction du journal, maintenant son ancrage local. La famille Ceccaldi resta aux commandes jusqu’en 1987, malgré des difficultés financières ayant failli entraîner sa fermeture en 1988 et 1999. Depuis, l’association Les Amis du Démocrate perpétue son existence.

Classée monument historique en juin 2022, l’imprimerie abrite un ensemble exceptionnel de machines du début du XXe siècle : une rotative Duplex Buhler Frères (1924), des linotypes et des caractères en plomb. En 2016, Le Démocrate de l’Aisne était le dernier journal d’Europe occidentale encore imprimé selon ces techniques traditionnelles, avec un tirage de 1 200 exemplaires. Malgré la pandémie de Covid-19 (suspension temporaire en 2020), il continue de paraître chaque jeudi, vendus 0,65 € ou par abonnement.

L’atelier, situé au 2 rue Dusolon à Vervins, comprend l’imprimerie en totalité, ses bâtiments en retour d’équerre et son matériel typographique. Son inscription aux monuments historiques couvre l’ensemble des machines et des locaux, soulignant son caractère patrimonial unique. Le journal reste aussi un support d’annonces légales pour le département de l’Aisne, mêlant ainsi utilité administrative et préservation historique.

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