Période
1er quart XXe siècle
Patrimoine classé
Les parties suivantes de l'Institut Océanographique sis 195 rue Saint-Jacques - 29 rue Gay Lussac : l'ensemble des façades et toitures ; la totalité de l'escalier d'honneur ; au rez-de-chaussée : le hall d'entrée avec sa galerie, la salle d'accueil, la salle du conseil, le grand amphithéâtre, le petit amphithéâtre ; au premier étage : la salle des clichés ; au deuxième étage : la galerie des vitrines ; au troisième étage : les appartements du directeur : le vestibule de la bibliothèque, la bibliothèque, le fumoir, le grand salon, le petit salon avec sa loge, le couloir menant à la salle à manger, la salle à manger et ses vitraux ; l'intérieur de la tour, situées sur la parcelle n° 39, figurant au cadastre section BC : inscription par arrêté du 4 novembre 2004 modifiée par l'arrêté d'inscription du 15 octobre 2024
Origine et histoire du Centre de la mer et des eaux
L'Institut océanographique a été fondé en 1906 par Albert Ier, prince de Monaco, et son bâtiment parisien a été élevé entre 1908 et 1911 par l'architecte Henri‑Paul Nénot. L'institution, régie par la Fondation Albert‑Ier comme le musée océanographique de Monaco, a porté successivement les noms d'Institut océanographique de Paris, de Centre de la mer et des eaux, et a été surnommée Maison de l'Océan lors de son centenaire en 2011. Albert Ier, pionnier de l'océanographie, souhaitait en être le « propagateur » ; après chacune de ses campagnes il présentait ses résultats dans les sociétés savantes et auprès du public, et il organisa dès 1903 des cycles de cours au Conservatoire national des arts et métiers qui conduisirent à la création d'un centre d'études et d'enseignement à Paris. L'édifice se situe dans le 5e arrondissement, au croisement des rues Saint‑Jacques et Gay‑Lussac, au sein du « campus Curie », sur un terrain d'environ 1 000 m2 cédé au prince par l'université de Paris. Conçu par Henri‑Paul Nénot, le bâtiment affiche un style de palais de la Renaissance italienne en brique et pierre, flanqué d'une haute tour carrée et relié à l'Institut de géographie voisin par une double arche symbolique intitulée « la Terre et l'Océan ». L'inauguration officielle eut lieu le 23 janvier 1911 en présence du prince Albert Ier et du président de la République Armand Fallières. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques depuis un arrêté du 4 novembre 2004, modifié par un arrêté d'inscription du 15 octobre 2024. Il comprend deux amphithéâtres, des laboratoires correspondant à trois cursus (océanographie physique, biologie marine et physiologie de la biodiversité marine), une bibliothèque‑médiathèque spécialisée, des viviers souterrains et des logements de fonction. Les décors de la façade illustrent la vocation de diffusion des connaissances marines : crabes, méduses et hippocampes ornent les parements, et un poulpe figure sur la porte en fer forgé. Le grand amphithéâtre est décoré de quatre fresques réalisées par Louis Tinayre et Alexandre Jean‑Baptiste Brun, Tinayre traitant les personnages et Brun, peintre de la marine, la mer, le pont et les gréements. La vaste fresque dite « Pont de la Princesse Alice » entoure la baie qui sépare la grande salle de la petite et représente des scènes typiques d'une campagne océanographique du début du XXe siècle, notamment la remontée d'un globicéphale et la mise à l'eau d'une nasse triédique. D'autres panneaux montrent le « retour du chalut », avec l'équipage et les scientifiques s'affairant autour d'un filet, ainsi que le prince travaillant avec des chercheurs dans un laboratoire du navire Princesse Alice. Une grande scène du mur du fond représente le prince à la proue d'une baleinière lors du harponnage d'un cétacé. Fidèle à sa vocation, l'Institut propose au public des conférences, des séminaires, des publications et une bibliothèque spécialisée ; à la fin du XXe siècle et au début du XXIe, des subventions ont permis d'aménager au sous‑sol des aquariums, expositions et dispositifs de médiation scientifique. L'Institut fut le siège de la Commission internationale pour l'exploration scientifique de la Méditerranée (CIESM) de 1925 à 1964 et accueille aujourd'hui l'antenne française de cette commission, dont le siège se situe au musée océanographique de Monaco. L'établissement est administré par un conseil d'administration dont le président en 2020 était Philippe Taquet ; le prince souverain de Monaco en est président d'honneur de droit et Albert II en est actuellement le président d'honneur. Le directeur général mentionné est Robert Calcagno et, en 2020, le conseil scientifique était présidé par Philippe Cury. L'Institut est situé au 195, rue Saint‑Jacques dans le Quartier latin et est desservi par plusieurs lignes d'autobus et par la gare du Luxembourg du RER B.
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