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Origen e historia

El Jardín Botánico Alpino La Jaÿsinia, situado en Samoëns en Haute-Savoie, fue creado entre 1905 y 1906 en una ladera de piedra caliza expuesta al suroeste, por iniciativa de Marie-Louise Jaÿ (conocida como Cognacq-Jaÿ), fundador de las tiendas La Samaritaine. Esta parcela de 3,5 hectáreas, que oscila entre 700 y 780 m sobre el nivel del mar, una vez albergado las ruinas del castillo de Montanier, destruido en 1476. El paisaje, confiado al arquitecto Jules Alemán (creador de roca en Ariana Park en Ginebra), movilizó a 200 trabajadores durante dos años. El jardín, ofrecido a la ciudad en 1906, mezcla senderos empinados, cascadas y una capilla que ofrece un panorama del valle del Giffre.

Marie-Louise Jaÿ, nacida en una familia modesta de Samoëns, financió este proyecto filantrópico en paralelo con sus obras caritativas parisinas. En la entrada del jardín, una casa burguesa, conocida como la casa del médico, tenía la intención de dar cabida a un practicante para tratar a las mujeres necesitadas y embarazadas de forma gratuita. Transformado en los años noventa, ahora alberga un espacio museo. En 1936, se encomendó la dirección científica del jardín al Museo Nacional de Historia Natural, que estableció un laboratorio botánico dedicado a la investigación sobre ecosistemas montañosos.

Rankeado un monumento histórico en 2016 y etiquetado patrimonio del siglo XX, La Jaÿsinia reúne 8.000 plantas (4.500 especies), principalmente de zonas frías o montañosas en cinco continentes. El sitio, cubierto por una corriente y rocas, atrae anualmente a miles de visitantes. Sus elementos protegidos incluyen la capilla de bombillas, las ruinas del castillo de Tornaltaz, la villa del médico y toda la red hidráulica. El jardín ilustra tanto el patrimonio local de Marie-Louise Jaÿ como la evolución de las prácticas científicas en la botánica alpina.

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