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Origen e historia

El Jardin d'acclimation, situado en el distrito 16 de París, fue creado en 1860 por iniciativa de la Sociedad Zoológica Imperial de Acclimatación, fundada en 1854 por el zoólogo Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. Este proyecto pretendía aclimatar especies animales exóticas para usos agrícolas, comerciales o recreativos. El parque, diseñado por el arquitecto Gabriel Davioud y paisajista Jean-Pierre Barillet-Deschamps, prorrogó inicialmente 19 hectáreas al borde del Bois de Boulogne. Desde su apertura albergaba animales raros como jirafas, canguros y plátanos, así como un acuario abierto en 1861.

Entre 1870 y 1930, el jardín se trasladó a un parque de ocio manteniendo una dimensión educativa, con conferencias, conciertos y atracciones deportivas. Durante la guerra de 1870, sus animales fueron masacrados para alimentar a los parisinos sitiados. El parque fue restaurado en 1872 y fue restaurado gradualmente gracias a donaciones, como dos elefantes ofrecidos por el rey de Italia. Sin embargo, desde los años 1877 se hizo infame por sus " zoológicos humanos", donde grupos étnicos, principalmente africanos, fueron mostrados como curiosidades, alimentando debates sobre el racismo y el colonialismo.

De 1877 a 1931, el Jardin d'acclimation organizó 22 exposiciones de seres humanos, presentadas como "salvajes" detrás de las rejas, junto con animales exóticos. Estas exposiciones, a menudo fatales para los participantes (32 muertes registradas), se utilizaron para legitimar teorías raciales y orden colonial. En 2013, se afianzaba una placa conmemorativa para recordar estas prácticas. Desde la década de 1950, el parque se convirtió en un espacio familiar, perdiendo sus animales exóticos a paseos, un teatro de Guignol y parques infantiles.

En 1984, el grupo LVMH de Bernard Arnault compró la concesión del jardín, luego gestionada por el SARL Maillot Maurice-Barrès. Bajo su dirección, el parque experimentó importantes renovaciones, sobre todo en 2017-2018, con un redesarrollo de 60 millones de euros para modernizar los atractivos en un estilo al vapor y restaurar el camino histórico de Barillet-Deschamps. Hoy en día, el Jardín de Acclimación atrae a casi 2 millones de visitantes al año, mezclando patrimonio napoleónico, recreación familiar y memoria polémica.

El parque alberga atracciones icónicas como el tren Petit (1878), el primer tren estrecho de Francia, o el río Enchanted (1926). Desde 2018, ofrece paseos modernos (Montaña rusa, cine interactivo) y espacios naturales (farma, aviario, huerto). La Fundación Louis-Vuitton, construida en 2014 por Frank Gehry en el antiguo cuenco, simboliza su ancla contemporánea. A pesar de sus transformaciones, el jardín sigue siendo un testimonio de las ambiciones científicas del siglo XIX y los desarrollos sociales.

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