Jardin de Grassi d'Aix-en-Provence

Photo de Jardin de Grassi d'Aix-en-Provence

Crédit photo : Malost - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune

Frise chronologique

Antiquité

Haut Moyen Âge

Moyen Âge central

Bas Moyen Âge

Renaissance

Temps modernes

Révolution/Empire

XIXe siècle

Époque contemporaine

100

200

…

1900

2000

Ier siècle

Début de l'occupation

1939-1945

Fouilles archéologiques

Années 1990

Restauration et étude

Aujourd'hui

Patrimoine classé

Terrain contenant les vestiges archéologiques du Jardin de Grassi (675 m2) : classement par arrêté du 30 octobre 1958

Personnages clés


Fernand Benoit	Archéologue ayant mené les premières fouilles du site.
Robert Ambard	Archéologue participant aux premières fouilles du site.
Jean Irigoin	Archéologue participant aux premières fouilles du site.
Jean-Marie Gassend	Artiste ayant réalisé un trompe-l'œil facilitant l'interprétation du site.

Origine et histoire du Jardin de Grassi

Le terrain contenant les vestiges archéologiques du Jardin de Grassi (675 m2) conserve les traces d'une domus romaine en cœur d'Aquæ Sextiæ, le nom latin d'Aix‑en‑Provence. Longtemps, la villa Grassi fut le vestige antique le plus connu de la ville jusqu'à la mise au jour du théâtre antique en 2004. Les premières fouilles menées entre 1939 et 1945 par Fernand Benoit, Robert Ambard et Jean Irigoin ont révélé une demeure luxueuse pourvue d'un jardin, de sols ornés de marbre de Carrare et de Chemtou, de porphyres et de mosaïques. Une part importante du mobilier et des objets découverts à cette époque a été récupérée par des habitants du quartier, et des opérations d'urbanisme ultérieures ont gravement altéré le site, ne laissant debout que le péristyle. Malgré la création d'un comité de sauvegarde, la construction d'un établissement scolaire a encore endommagé le bâti, réduisant les possibilités d'étude in situ. Les fouilles ont cependant permis d'établir le plan des vestiges et de recueillir du mobilier daté entre le Ier et le Ve siècle. Dans les années 1990, des travaux de restauration ont été conduits sur l'atrium et un trompe‑l'œil de Jean‑Marie Gassend a été réalisé, ce qui a facilité l'interprétation du site. Cette intervention a permis d'identifier cinq habitations réparties sur deux insulae et séparées par un cardo, témoignant de la trame urbaine romaine encore lisible à cet endroit. La villa Grassi illustre la fragilité de la conservation du patrimoine antique en milieu urbain et les pertes subies avant la mise en place de procédures de protection plus strictes. Les vestiges et le mobilier conservés offrent des informations sur l'occupation et l'architecture domestique d'Aquæ Sextiæ du Ier au Ve siècle, tout en rappelant les nombreuses transformations imposées par la ville moderne.