Jardin des Plantes et Museum national d'Histoire naturelle

Crédit photo : Spiridon MANOLIU - Sous licence Creative Commons

Propriété de l'Etat

Période

XVIIe siècle, 2e moitié XVIIIe siècle, XIXe siècle, 1ère moitié XXe siècle

Patrimoine classé

Bâtiments, sols et clôtures, ensemble délimité par la place Valhubert, le boulevard de l'Hôpital, la rue Buffon, la rue Geoffroy-Saint-Hilaire, la rue Cuvier et le quai Saint-Bernard (cad. 05 : 02 AP 2p ; 05 : 02 AO 3p ; 05 : 02 AN 1p ; 05 : 02 AM 1p) : classement par arrêté du 24 mars 1993

Origine et histoire du Jardin

Créé par édit royal en 1626 et ouvert au public dès 1634, le Jardin des Plantes, inauguré solennellement en 1640, est aujourd’hui le site principal du Muséum national d’Histoire naturelle. Le terrain, ancien carrefour de voies d’eau et d’espaces agricoles, accueillait dès le XVIe siècle des enseignements de botanique, avant de devenir dépendance de la couronne sous le nom de « Jardin du Roi ». Sous l’intendance de Georges-Louis Leclerc de Buffon, nommé surintendant en 1739, le jardin connut un important développement et s’imposa comme un centre de recherche de premier plan. La Révolution transforma l’établissement : rebaptisé « Jardin des plantes », il fut reorganisé en Muséum national d’histoire naturelle par la Convention en 1793, avec pour mission l’enseignement public et l’avancement des sciences appliquées à l’agriculture, au commerce et aux arts. De nombreux bâtiments et aménagements témoignent de cette histoire scientifique et architecturale : le kiosque du belvédère, édifié en 1786 par Edmé Verniquet, est la plus ancienne construction métallique de Paris, et l’amphithéâtre de Verniquet date de 1787. La rotonde de la ménagerie, destinée aux fauves, fut réalisée entre 1804 et 1812 par Jacques Molinos, auteur également de la fosse aux ours. Aux XIXe et XXe siècles se succédèrent de grandes réalisations : la galerie de Minéralogie et de Géologie par Charles Rohault de Fleury (1833-1841) accompagnée de serres prototypes, la galerie de zoologie par Jules André (1877-1889) récemment restaurée et rouverte en 1993, la galerie de paléontologie et d’anatomie comparée par Ferdinand Dutert (1892-1898), ainsi que des serres et un jardin d’hiver conçus par René Berger dans les années 1930. L’entrée monumentale de ces serres comporte des piliers en pâte de verre et des grilles dessinées par le ferronnier Raymond Subes. Héritier d’un long passé scientifique, le jardin conserve aussi des espaces botaniques, des serres, une ménagerie historique et des collections exposées dans plusieurs galeries, formant un véritable campus du Muséum. Inscrit depuis 2024 au bien Paris, rives de la Seine du patrimoine mondial de l’Unesco, il reste un lieu de recherche, de conservation et d’accueil du public, où se conjuguent patrimoine architectural et vocation scientifique.

Devenir actuel

En plus des espaces verts propres à un jardin (parterres, espaces botaniques, arbres, jardin à l'anglaise, etc.), on trouve aussi au Jardin des plantes une ménagerie, des serres, et des bâtiments d'exposition scientifique faisant office de musées que le Muséum nomme « galeries » (la galerie de Minéralogie fait ainsi office de musée de minéralogie et la galerie de Paléontologie, par exemple, est un musée de paléontologie).