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Origine et histoire

Le jardin des serres d'Auteuil trouve ses origines en 1761, lorsque Louis XV fit aménager un jardin botanique avec des serres près de son château du Coq, à l’emplacement actuel du 16e arrondissement. Vendues en 1778 par Louis XVI, ces terres furent morcelées un siècle plus tard. Le site actuel fut créé en 1898 par l’architecte Jean Camille Formigé, qui y érigea cinq serres monumentales en fonte bleu turquoise, une fontaine de Jules Dalou et des mascarons d’Auguste Rodin, dans le cadre du transfert du jardin fleuriste municipal depuis la Muette.

À l’origine, le jardin s’étendait sur une surface bien plus vaste, incluant une partie de l’actuel bois de Boulogne. En 1898, il devint un pôle majeur du Jardin botanique de Paris, dédié à la production horticole pour les espaces verts de la capitale. Les serres, conçues dans un style Art Nouveau, abritaient des collections tropicales, tandis que le parc était agrémenté d’œuvres d’art, comme la Bacchanale de Dalou et des mascarons de Rodin, initialement prévus pour le palais du Trocadéro.

Au XXe siècle, le jardin subit des transformations majeures : en 1968, la construction du boulevard périphérique réduisit sa surface d’un tiers, entraînant le déménagement partiel des activités horticoles. En 1998, il fut inscrit aux monuments historiques pour ses serres et son patrimoine paysager. Entre 2011 et 2021, le projet d’extension de Roland-Garros provoqua une polémique en raison de la destruction prévue de serres techniques et d’espaces verts, opposant la Fédération française de tennis aux défenseurs du patrimoine.

Le jardin abrite aujourd’hui près de 5 000 espèces végétales, organisées en collections thématiques (orchidées, fougères, palmiers) et en serres climatiques spécialisées. Son architecture allie des structures en fonte du XIXe siècle à des bâtiments en meulière, comme l’orangerie. Malgré les controverses récentes, il obtint en 2021 le label Jardin remarquable, reconnaissant sa valeur botanique et historique.

Les serres historiques, classées pour leur style 1900, contrastent avec les aménagements contemporains, comme le court de tennis semi-enterré construit en 2016. Le site reste un lieu de culture et de préservation, proposant expositions botaniques et événements artistiques, tout en incarnant les tensions entre patrimoine et modernité dans l’urbanisme parisien.

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