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Origine e storia

Il Massey Garden è uno spazio verde pubblico situato nel cuore di Tarbes, nelle Hautes-Pyrénées, nella regione di Occitanie. Creato nel XIX secolo dal botanico Placide Massey (1777-1853), questo giardino di 13 ettari unisce arboreto, vivaio e passeggiata pubblica. Massey, direttore dei vivai del Trianon e dell'orto della regina a Versailles, incaricò questo giardino alla sua città natale alla sua morte nel 1853, con lo scopo di installare un museo di storia naturale lì. Il parco, ispirato all'inglese, fu ampliato dopo la sua morte, incorporando un lago, una serra metallica di Napoleone III (1882), e i resti di un chiostro gotico del XIII e XIV secolo dell'Abbazia di Saint-Sever-de-Ristan, costruito nel 1890.

Il giardino si distingue per la sua ricchezza botanica, con 1.370 alberi centenari (cedri lebani, cipressi, tulipani della Virginia) e 3.800 arbusti, così come la sua statuaria, tra cui la statua in bronzo L-Ouragan d-Edmond Desca, che ha scatenato polemiche nel 1887 a causa della nudità della figura rappresentata. Massey Museum, un edificio orientale incompiuto progettato dall'architetto Jean-Jacques Latour, domina il parco. Fu parzialmente classificato come monumento storico tra il 1890 e il 1995, soprattutto per i suoi elementi architettonici (serre, chiostro, facciate) e per i suoi paesaggi.

Il Massey Garden illustra il patrimonio di Placide Massey, che ha applicato la sua conoscenza a Versailles e al Jardin des Plantes de Paris. Il suo 1853 specifica il suo desiderio di bequeath il giardino, i vivai e le sue proprietà Tarbese alla città, a condizione che il reddito sia utilizzato per la loro manutenzione. Il parco, ora etichettato "Remarkable Garden", conserva anche le tracce del suo passato orticolo, come la palma chamaerops piantata intorno al 1910 o l'ex bovette di legno (1953). Nonostante i danni causati da una tempesta nel 2020 (il crollo di un castagno sul chiostro), rimane un luogo emblematico di Tarbes, unendo patrimonio naturale, artistico e storico.

La serra metallica, classificata nel 1995, è un notevole esempio di architettura Napoleone III, con la sua cupola di vetro e la struttura di ferro, mentre il chiostro, classificato nel 1890, richiama il passato medievale della regione. Le statue, come Jules Laforgue o Théophile Gautier, così come i pavoni in generale, aggiungono una dimensione culturale e vivente al sito. Il chiosco musicale (1904) e lo chalet buvette completano questo set, riflettendo gli usi sociali del giardino fin dalla sua creazione: un luogo per passeggiate, educazione botanica e raccolta pubblica.

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