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Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

Cassinomagus è un agglomerato gallo-romano fondato tra il primo e il quarto secolo nell'attuale territorio di Chassenon, Charente (Nuova Aquitania). Questo sito archeologico è noto per i suoi bagni termali del primo secolo, tra i migliori conservati in Gallia, e per l'uso abbondante di urtti, una roccia dalla caduta di un meteorite circa 203 milioni di anni fa. Il Rochechouart-Chassenon astroblem, unico in Francia, ha fornito materiali da costruzione per monumenti e abitazioni locali.

Le terme di Cassinomagus, conosciute come "de Longeas", si estendono oltre 12.500 m2 e hanno una doppia architettura simmetrica, con circuiti terapeutici e igienici. La loro costruzione, iniziata intorno al 90 d.C., durò 90 anni. Il sito comprende anche un tempio ottagonale, un anfiteatro, e un acquedotto che alimenta monumenti. Queste vestigia testimoniano un prospero agglomerato secondario, legato alle grandi strade romane e ai vicini civitati (Pictons, Santons, Petrocores).

L'occupazione del sito risale alla Preistoria, con tracce dell'età della pietra tagliata e Tena (II-I secolo a.C.). Due latiniane, scoperte nel 2008, rivelano ceramiche e utensili di ferro, suggerendo un santuario pre-romano. Dopo il suo declino nel III secolo, i monumenti furono riutilizzati come cave di pietra, e un'occupazione post-romana durò fino al VI secolo. Gli scavi, iniziati nel XIX secolo da Abbé Michon, identificarono le terme nel 1961.

L'attuale parco archeologico, aperto al pubblico, copre 23 ettari e offre visite alle terme, all'acquedotto e al tempio di Montelu. Classificato monumento storico dal 1959, il sito attira 20.000 a 25.000 visitatori annuali. Recenti ricerche, come il progetto TherMoNat (2011-2018), indaga il rapporto tra terme e ambiente, compresa la gestione dell'acqua. Le collezioni archeologiche, una volta sparse, sono ora conservate in loco.

La geologia locale, segnata dall'impatto del meteorite, ha influenzato le tecniche di costruzione. Le terme, costruite in mattoni impattati e standardizzati, rivelano il know-how architettonico avanzato, con pareti ancora in piedi sette metri di altezza. Le cave di estrazione, come Holes e Vignes, hanno fornito materiali per i monumenti. L'acquedotto, lungo un chilometro, illustra l'ingegneria romana per l'approvvigionamento idrico.

Oggi Cassinomagus combina la conservazione e lo sviluppo turistico. Animazioni, come le Giornate delle Terme o le Notte Archeologiche, e laboratori didattici attirano scuole e il pubblico generale. Il parco offre anche un giardino botanico di piante Gallo-Romane e divertenti tour, come il gioco Il tesoro perduto di Cassinomagus. Gestito dal Dipartimento Charente, il sito continua ad essere oggetto di ricerche e scavi multidisciplinari.

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