Origine et histoire
Le bâtiment, aux proportions harmonieuses, illustre le style Art déco du deuxième quart du XXe siècle. Il s'agit d'une justice de paix, type d'édifice public rare puisque cette institution, créée en 1790, a été supprimée en 1958. Située au Lamentin, sur l'île de Basse-Terre en Guadeloupe, l'édifice a été réalisé par l'architecte Ali Tur et achevé en 1931. Construite en béton armé selon un plan carré, elle comprend un soubassement, un rez-de-chaussée et un étage. L'entrée est conçue en creux à l'angle et accessible par une volée de marches dont une partie est hors-œuvre. Un balcon d'angle en débord surplombe l'entrée ; il est soutenu par une alternance de colonnes et de piliers et couronné d'un toit plat en débord. Les ouvertures, conçues pour favoriser la ventilation naturelle, sont protégées du soleil par le débord de toiture. L'édifice porte la marque du langage architectural d'Ali Tur : poteaux ronds, œils-de-bœuf, emmarchements soignés et auvents ; il est le seul bâtiment de la place à présenter une façade asymétrique. Après le cyclone Okeechobee de septembre 1928, le Ministère des Colonies chargea Ali Tur de reconstruire les bâtiments civils et religieux du centre-ville, en veillant à l'homogénéité urbanistique et au style. Le Lamentin concentre la plus forte densité d'œuvres d'Ali Tur en Guadeloupe, parmi lesquelles figurent l'hôtel de ville, le groupe scolaire, les squares et le monument aux morts, le marché, la maison mortuaire, l'église de la Sainte-Trinité et le presbytère. La justice de paix a fonctionné comme tribunal de 1932 à 1958, puis a été réaffectée pour accueillir la police municipale et des locaux d'une école de musique. Après une inscription annulée en 2009, elle a été classée aux monuments historiques par l'arrêté du 8 juin 2017 et bénéficie du label « Patrimoine du XXe siècle ».
