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Origen e historia

El camino exterior del Calvario y la Cruz de Lestelle-Betharram acompaña a la Iglesia de Notre-Dame de Béthéran, un importante lugar de peregrinación. Este tipo de monumento, típico de los principales lugares religiosos, consiste en un camino cruzado que conduce a un calvario. El camino original del siglo XVII fue destruido durante la Revolución Francesa. En 1805, se observaron las estaciones, pero fue entre 1841 y 1845 que el escultor Alexandre Renoir realizó las bajorrelieves actuales que representaban el ciclo de la Pasión, integrado en capillas con estilo ecléctico combinando influencias románicas y bizantinas.

El monumento fue clasificado como Monumentos Históricos por orden del 13 de febrero de 2002. Se compone de quince estaciones, cada una ubicada en una capilla separada, así como un calvario final con tres cruces y un grupo tallado. La 15a estación, dedicada a la Resurrección, cierra el curso. El arquitecto Michel Garicoits y el escultor Alexandre Renoir, figuras clave de este proyecto, marcaron este sitio con su contribución artística y arquitectónica. El Camino de la Cruz es gestionado por una asociación.

Se protegen las capillas, el Calvario, la colina circundante y la carretera rural que sirve a los resorts. Este monumento ilustra el renacimiento de las prácticas devocionales en el siglo XIX, en un contexto postrevolucionario marcado por la restauración de símbolos religiosos. La ubicación en Lestelle-Betharram en los Pirineos-Atlantiques refuerza su anclaje en un territorio histórico de peregrinación, vinculado a la tradición mariana local.

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