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Patrimonio

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Origine e storia

La cappella del Collegio dei Gesuiti di Maubeuge, costruita nel 1624 dall'architetto Jean de Block in stile barocco, era originariamente dedicata al culto. Disacralizzata nel 1793 durante la Rivoluzione, fu rinominata Sthrau Hall in omaggio a un soldato alsaziano morto a Wattignies. Nel XIX secolo, servì a sua volta come negozio militare, stabile, caserma, e poi come museo e biblioteca prima del 1914. I bombardamenti del settembre 1914, durante l'assedio di Maubeuge, distrussero i suoi interni, lasciando intatta solo le pareti esterne e la cavità del XVII secolo.

Nel 1925, gli architetti Maubeuge Jean e Henri Lafitte intrapresero la sua ricostruzione in stile Art Deco, completata nel 1927. Il progetto ha diviso lo spazio in due livelli: una sala musicale al piano terra e una sala da ballo sul pavimento, sormontata da una finestra ellittica. Le decorazioni interne, firmate Henri Lafitte (freschi del 1927, ironworks, volte in nidi d'api), combinano riferimenti storici locali — come La Fête de la libération de 1749 — e tributi artistici, tra cui un affresco dedicato al pittore Mabuse, nativo di Maubeuge. La cappella, parzialmente classificata come monumento storico nel 1958 (façades) e poi nel 1997 (inside), fu riacralizzata dopo il 1945 per compensare la distruzione della chiesa di San Pietro e San Paolo.

Chiuso nel 1998 per motivi di sicurezza, la Sthrau Hall ha beneficiato di un importante restauro nel 2018 (5 M€), finanziato dalla City e dalla Heritage Foundation. Le opere ci hanno permesso di trovare i volumi originali, consolidare le volte in cemento armato e ripristinare le decorazioni emblematiche: stucchi, vetrate colorate (officina Pierre-Brouard), e ceramiche a terra dalla fabbrica Douzies. Oggi integrato nel polo culturale comunale, ospita concerti, conferenze e Micro-foglia, preservandone l'abside barocca del XVII secolo, testimonianza del suo passato religioso.

L'edificio illustra una sovrapposizione unica di stili: la facciata in mattoni e in pietra blu, con il suo portale a pilastri e il frontone rotto decorato con lo stemma Maubeuge, contrasta con l'interno Art Deco. Materiali moderni (concrete, ferro da stiro, vetro) interagiscono con resti storici, come scatole di stucco a soffitto o dipinti a parete. La sala da ballo, con la sua volta di culla e soffitto vetrato, rimane un raro esempio dell'architettura festiva degli anni venti, progettata per gli operai della città.

La sua storia riflette gli sconvolgimenti di Maubeuge: disuso rivoluzionario, distruzione di guerra (1914-1918 e 1939-1945) e riconversione culturale. La protezione del monumento storico sottolinea il suo valore storico, sia religioso, militare e artistico. Il restauro del 2018 ha conservato questo luogo ibrido, dove la memoria gesuita, il patrimonio industriale e la creazione decorativa si intersecano, mentre si adatta alle norme contemporanee (accessibilità, sicurezza).

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