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Origine et histoire

L'église Saint-Geniès d'Aynac, mentionnée pour la première fois en 932 comme chef-lieu d'une vicairie, est alors donnée par Raymond, comte de Rouergue et de Quercy, à l'abbaye de Beaulieu. Vers 1090, Hugues de Fayt la restitue au chapitre de la cathédrale de Cahors, où elle devient un prieuré non conventuel. Une bulle papale de 1106 confirme cette affiliation, mais aucun document ne subsiste sur sa construction initiale.

Le chevet, de style roman tardif (fin XIIe - début XIIIe siècle), suit un plan bénédictin avec une abside flanquée de deux absidioles. Les chapiteaux historiés et les arcs brisés témoignent d'une influence régionale marquée. La croisée du transept, renforcée pour supporter le clocher octogonal, est couverte d'une fausse voûte d'ogives en brique, probablement ajoutée au XIXe siècle.

L'édifice subit des transformations majeures : réparations en 1785 après l'effondrement partiel des voûtes, reconstruction néoromane de la nef en 1882 (avec surélévation du clocher), et restauration de la voûte nord du transept en 1965 après un nouvel effondrement. Classée monument historique en 1913, l'église conserve des éléments médiévaux malgré ces remaniements.

Le décor sculpté, homogène dans le chœur et les chapelles latérales, contraste avec les chapiteaux du pilier sud-ouest, suggérant deux phases de construction. Les fenêtres à ressauts et archivoltes à billettes, typiques du roman quercynois, ornent le chevet en bel appareil de grès. L'abside, voûtée en cul-de-four, s'ouvre sur le transept par un arc triomphal légèrement brisé.

La première mention écrite de la paroisse (932) coïncide avec son rôle de centre religieux local sous l'autorité des comtes de Rouergue. Au XIe siècle, son rattachement au chapitre de Cahors en fait un prieuré stratégique, bien que non conventuel. Les archives manquent pour les siècles suivants, jusqu'aux travaux d'urgence du XVIIIe siècle.

Les campagnes de restauration modernes (XIXe-XXe siècles) ont altéré certains éléments originaux, comme la fausse-voûte en brique de la nef, retirée en 1998. Malgré ces modifications, le chevet et le transept conservent leur structure romane, offrant un témoignage rare de l'architecture religieuse quercynoise de la fin du Moyen Âge.

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