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Origine e storia

La chiesa del Sacro Cuore di Le Havre, situata a nord della città, fu costruita tra il 1886 e il 1887 grazie all'iniziativa di Abbé Beaupel, parroco di Saint Vincent de Paul. Quest'ultimo acquisì terreni per soddisfare le esigenze spirituali di una popolazione in crescita dai quartieri Mare-au-Clerc, Mare-Rouge e Bois de Bléville. I piani furono progettati dall'architetto Émile Bénard, vincitore del Premio Roma, e l'edificio fu inaugurato il 13 marzo 1887 con il nome originale di Notre-Dame-des-Champs. Il suo campanile, completato lo stesso anno, ospiterà tre campane installate tra il 1890 e il 1910.

Tra il 1891 e il 1893, l'interno fu arricchito con mobili e una stalla di legno. Nel 1913 la chiesa fu affiliata alla Basilica del Sacro Cuore di Montmartre e divenne sede parrocchiale nel 1918. Durante la liberazione di Le Havre nel settembre 1944, subì gravi danni: l'organo fu bruciato e il campanile fu distrutto da un guscio inglese che mirava a tagliare i soldati tedeschi. Le riparazioni del dopoguerra (1948) includevano la posa di nuove vetrate, la costruzione di una cupola sormontata da una statua del Sacro Cuore, e il restauro del rosace.

Un pellegrinaggio dedicato al Sacro Cuore, iniziato nel 1899 dopo l'enciclica di Papa Leone XIII, attrasse fino a 18.000 fedeli nel 1914. Questa riunione, sia patriottica che devozionale, cessò nel 1968. La chiesa ha sperimentato anche cambiamenti liturgici negli anni '70, come il ritiro dell'altare di S.Anthony di Padova per conformarsi al Concilio Vaticano II. Una campagna di restauro finale nei primi anni 2010 si è concentrata su vetrate, statua, organo e rosace.

Architettonicamente, l'edificio combina mattoni rossi locali (dal Mar Rosso) e un piano trasversale latino. La sua cupola in cemento armato, rivestita di ardesia, domina la struttura. Le attuali vetrate, realizzate intorno al 1950 dal laboratorio Rouennais Jacques Motto, sostituiscono gli originali forniti dalla casa Duhamel-Marette. La chiesa rimane un simbolo del patrimonio religioso e storico di Havre.

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