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Origine e storia

La chiesa Saint-Nicolas de Pujols trova le sue origini in una cappella costruita nel 1457 per il personale del castello, sostenuta dal bastione settentrionale. Con un percorso circolare, era attivamente coinvolta nella difesa della città. Nel 1526, il barone Jean de Saint-Hémans fondò un capitolo di canoni, che richiedeva il suo allargamento collegiale: una navata e un campanile (sotto il cancello settentrionale) furono aggiunti. L'edificio fu inaugurato nel 1547, segnando la sua trasformazione in un luogo di culto importante.

Nel 1561, l'ex chiesa parrocchiale Saint-Nicolas, considerata scomoda per la difesa, fu distrutta. I suoi doveri sono stati trasferiti al collegio, ora diviso da un jube: il coro e il transetto riservato ai canonici, la navata alla parrocchia. Il collegio perde gradualmente le sue tracce militari, come il percorso rotondo sostituito da una cornice alla fine del XVI o all'inizio del XVII secolo. Dopo il concordato del 1801, divenne l'unica chiesa parrocchiale a Pujols.

L'edificio di una nave ha una navata di tre campate e un'abside pentagonale illuminata da finestre liturgiche. Una cripta sotto il santuario ospitava le sepolture dei signori di Pujols. Il campanile, precedentemente la porta settentrionale della città, ospita tre campane (l'ultima installata nel 1972). Due cappelle laterali, dedicate a Notre-Dame e al Santissimo Sacramento, sono sormontate da stand accessibili da scale a chiocciola, precedentemente collegate alla strada rotonda e al castello (demoli nel XIX secolo).

Nel 1926 la chiesa fu oggetto di notevoli restauri: il campanile e il tetto del 1822, i piedi e le volte del coro del XIX secolo. Nel 1880, padre Gerbeau scoprì una cripta sotto il coro. L'altare ligneo della cappella del Santissimo Sacramento proviene dalla chiesa di Sainte-Foy, che mostra il riuso liturgico locale.

La storia della chiesa è legata alla famiglia seigneuriale di Pujols, in particolare Jean de Saint-Hémans e sua moglie Catherine de Lévis-Châteaumorand, fondatori del capitolo nel 1526. Preside Vincent Bilhonis e sei canoni serviti. Il collegio, originariamente dedicato a Notre-Dame e Saint-Pierre, adottò il termine Saint-Nicolas dopo la distruzione della vecchia chiesa nel 1561, consolidando il suo ruolo centrale nella vita religiosa e difensiva della città.

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