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Origine et histoire

La cascade d'Ars (ou d'Arse) est une chute d'eau naturelle des Pyrénées, située dans le Couserans en Ariège, à 1 380 mètres d'altitude. Elle fait partie du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises et se trouve sur le cours de l'Arse, une rivière prenant sa source au pied du pic de Turguilla (2 527 m) sur la frontière franco-espagnole. Son nom, Ars ou Arse, dérive du terme Hars (ou Hartz), signifiant « montagne » en langue ancienne.

La cascade se compose d'une chute principale de 100 mètres, suivie d'une série de cascadelles formant une « chevelure » avant une dernière chute. Avec une hauteur totale de 246 mètres, elle est considérée comme l'une des plus imposantes et pittoresques des Pyrénées. Le pyrénéiste Henry Russell, au XIXe siècle, la plaçait au premier rang parmi ses rivales.

Accessible après 90 minutes de marche depuis Aulus-les-Bains via la D8, la cascade est aussi intégrée à des itinéraires de randonnée comme le GR10. Depuis 2018, elle et sa vallée forment un site naturel classé d'intérêt pittoresque, couvrant 1 500 hectares. La randonnée peut inclure une boucle passant par l'étang de Guzet (1 458 m).

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