Creativiteit van de carrière Moyen Âge (≈ 1125)
Limestone extractie voor Vauclair Abbey.
14 septembre 1914
Eerste Franse take
Eerste Franse take 14 septembre 1914 (≈ 1914)
Ontwikkeling van ondergrondse barakken.
25 janvier 1915
Duitse vangst
Duitse vangst 25 janvier 1915 (≈ 1915)
Gehernoemd na het vechten.
16 avril 1917
Offensief Nivelle
Offensief Nivelle 16 avril 1917 (≈ 1917)
Franse mislukking tegen Duitse troepen.
25 juin 1917
Franse gedeeltelijke hervatting
Franse gedeeltelijke hervatting 25 juin 1917 (≈ 1917)
340 duitse gevangenen gevangen.
2006
Historische monument classificatie
Historische monument classificatie 2006 (≈ 2006)
Staatsbescherming van het terrein.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Kerncijfers
Christian Lapie - Hedendaagse beeldhouwer
Auteur van *The Constellation of Pain* (2007).
Haïm Kern - Beeldhouwer
Memorial brons ingehuldigd in 2017.
François Hollande - President van de Republiek
Inaugurele sculptuur in 2017.
Oorsprong en geschiedenis
De Dragon Cave is een oude ondergrondse kalksteengroeve, gegraven in de middeleeuwen op het plateau van de Chemin des Dames, bij Oulches-la-Vallée-Foulon (Aisne). Met een oppervlakte van 3 hectare en een diepte van 14 meter werden de stenen gebruikt om de Vauclair Abbey te bouwen. Deze grotten, typisch voor Aisne en Somme, werden tijdens de Eerste Wereldoorlog als militaire schuilplaatsen gebruikt.
In 1914 bezetten de Franse troepen de grot in ondergrondse barakken met slaapzalen, kapel, exploitatieblok en putten. Op 25 januari 1915 namen de Duitsers het over na gewelddadige gevechten en noemden het Drachenhöhle ("Caverne du Dragon"), met betrekking tot de vlammen van machinegeweren die draken oproepen. Ze installeren elektriciteit, telefoon en een 125 meter lange tunnel naar hun achterlijnen.
De site speelde een belangrijke rol tijdens het offensief van Nivelle (april 1917). Op 16 april hebben de Duitsers de gedesoriënteerde Senegalese tirailers verlaten en bijgedragen aan de Franse mislukking. Op 25 juni 1917 hervatten de Fransen de grot gedeeltelijk met verstikkende gassen en vlammenwerpers, waarbij 340 vijandelijke soldaten werden gevangen. Na verschillende handveranderingen werd het uiteindelijk hervat in oktober 1917 en daarna in 1918 na Operatie Blücher-Yorck.
Gerangschikt een historisch monument in 2006, de Dragon Cave is nu een museum ruimte gewijd aan de Grote Oorlog. Er zijn twee herdenkingswerken toegevoegd: het Constellation of Pain (2007) van Christian Lapie, een eerbetoon aan Senegalese tirailleurs, en een bronzen sculptuur van Haim Kern (2017), ingehuldigd door François Hollande voor het honderdjarig bestaan.
De naam roept ook zijn strategische positie op: gelegen nabij de Isthmus van Hurtebise, smal punt van het plateau, bood het een panorama van de Aisne vallei. De levensomstandigheden waren extreem: 400 soldaten woonden er 4 jaar bij 15 meter onder de grond, bij 12°C en 90% vochtigheid.
