Origine et histoire de La Psallette
La Psallette est un manoir gothique construit à la fin du XVe siècle, situé au sud de la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, dans le centre-ville de Nantes. À l'origine, il servait de résidence à l'archidiacre du pays de la Mée. Le terme « psallette » désignait l'école de chant attachée à la cathédrale, fondée en 1413 par l'évêque Henri le Barbu ; le mot vient du latin psallere, « chanter les psaumes » ou, plus largement, chanter les offices religieux. Au XIXe siècle, l'école, contrainte de quitter son emplacement en raison du réaménagement de la place Saint-Pierre, s'installe dans le manoir et lui transmet son nom. L'immeuble est acquis par le diocèse de Nantes en 1837, classé au titre des monuments historiques en 1910, puis devient peu après propriété de la ville de Nantes, alors dirigée par Paul Bellamy. La façade sud a fait l'objet d'une restauration complète achevée au printemps 2014.
Le bâtiment est construit en tuffeau et en granit et présente deux tourelles accolées au logis principal. L'une d'elles, flanquée d'une porte en anse de panier, est surmontée de deux écussons aux armes de Bretagne ; elle abrite un escalier à vis en granite et calcaire dont le noyau hélicoïdal s'enroule autour d'un vide, particularité peu courante à Nantes. Une seconde tourelle, ronde et en encorbellement, dessert les étages supérieurs et repose sur des corbeaux sculptés dans un style flamboyant. Au deuxième étage, une grande salle conserve une cheminée monumentale dont le manteau est orné d'hermines sculptées, surmontée d'un dais gothique également sculpté.
Le jardin de la Psallette borde le côté sud du manoir et s'étend sur 2 387 m² ; il est accessible depuis l'impasse Saint-Laurent, le cours Saint-Pierre et le cheminement qui longe la cathédrale depuis la place Saint-Pierre.
