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Origen e historia

La Roche-aux-Fées es una entrada cubierta situada en la ciudad de Essé, Ille-et-Vilaine (Bretagne). Datos del reciente Neolítico (entre 3000 y 2500 B.C.), este monumento megalítico consta de 42 piedras, algunas de las cuales alcanzan 45 toneladas. Su arquitectura, del tipo dolmen con pasillo anangevin, incluye un dormitorio principal dividido en cuatro partes y una antecámara, todo orientado hacia el norte-noroeste – sureste-sur-este. El sitio es excepcional debido a su aislamiento geográfico, la mayoría de los dolmens similares en Anjou.

El nombre del monumento proviene de una leyenda local que las piedras fueron traídas por las hadas. Esta creencia, común a los dolmens, está atestiguada desde el siglo XVIII. En 1752 el padre Roussel hizo una primera mención escrita, seguida en 1756 por Anne Claude de Caylus, quien dio una descripción detallada e ilustraciones. El sitio también aparece en el mapa de Cassini. A lo largo de los siglos, señaló a la atención de los eruditos, como Jean-Baptiste Ogée en 1778, quienes describieron su estructura e informaron de creencias populares, incluyendo la que hizo de este monumento una tumba de general romano.

Rankeado entre los primeros monumentos históricos franceses en 1840, los Roche-aux-Fées sufrieron degradación a lo largo del tiempo: excavaciones clandestinas de campesinos a finales del siglo XVIII, fiesta organizada por el regimiento de los dragones orléanos en 1789 (slabes de reventa), y actos de vandalismo de turistas ingleses alrededor de 1855. En el siglo XIX, las sociedades arqueológicas locales, como la Sociedad Arqueológica Ille-et-Vilaine, eran de interés, pero no se realizó ninguna excavación profunda.

En el siglo XXI, el sitio, frecuentado por 35.000 visitantes anuales, fue estudiado para la conservación. En 2010, el Laboratorio de Monumentos Históricos realizó una encuesta de salud que llevó a cabo en 2018: terraplén alrededor de piedras e instalación de una valla para limitar la erosión. Un letrero informa ahora a los visitantes de la fragilidad del monumento. Cada solsticio de invierno, una reunión observa un fenómeno luminoso único donde un mancha solar cruza el pasillo dolmen.

Las leyendas que rodean a los Roche-aux-Fées son numerosas. Uno se refiere a que las hadas, habiendo construido el monumento, habrían dejado bloques inútiles, creando así los menhires circundantes como el de Runfort. Otra creencia es que los recién casados con el mismo número de piedras alrededor de los dolmen verán su unión última. Otras historias evocan almas protegidas por el hada cuyas lamentaciones serían llevadas por el viento desde la desaparición de los árboles hace dos siglos. Estas tradiciones orales, recogidas en los siglos XVIII y XIX, reflejan la popular imaginación bretón.

Desde un punto de vista arqueológico, aunque ninguna excavación lo ha confirmado, la estructura sugiere un papel funerario, como la mayoría de los dolmens. La presencia de un suelo pedregoso sugiere que inicialmente estaba cubierto con un tumulo o un cairn. Las piedras, en Cambrian púrpura, probablemente vienen del bosque de Theil, situado a 5 km de distancia. El monumento, propiedad del municipio de Essé, es hoy un sitio turístico importante, integrado en la comunidad de comunas epónimas.

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