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Principales cifras

Origen e historia

Lake Chalain es un lago glacial de 232 hectáreas, el décimo lago natural más grande de Francia, situado en una característica remota del macizo Jura, en la comuna de Fontenu. Formado por un glaciar del Cuaternario, está enmarcado por acantilados de piedra caliza de 60 a 80 metros y se extiende 2.7 km de largo y 1.1 km de ancho, con una profundidad media de 16,2 metros. Sus aguas, alimentadas por fuentes de karst, fluyen hacia la Combustión de Ain a través del Egg Beef, un canal de 2 km operado para la energía hidroeléctrica.

Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en 1904, luego en la década de 2000, revelaron un pueblo lagos ocupado del Neolítico (-4000 a -750) en la Edad de Bronce, con restos excepcionalmente preservados: herramientas, armas, ropa de madera o cuero, y un cano de monóxido de 9,35 metros de fecha -959. Estos descubrimientos, clasificados como monumentos históricos en 1911 y registrados en la UNESCO en 2011, reflejan una antigua ocupación humana, aunque parcialmente destruida por la reducción artificial del lago en 1904.

En la Edad Media, un castillo de caza-relais fue construido alrededor del siglo XIII sobre una colina del remoto, reconstruido en los siglos XVI y XVIII, luego abandonado después de un incendio en 1945. El sitio, adquirido por el departamento de Jura, es hoy un destino turístico importante, aunque las medidas recientes (cerca del camping en 2022) pretenden preservar su ecosistema amenazado por la eutrofización y el pisoteo de áreas protegidas.

El lago alberga una rica biodiversidad, con especies vegetales protegidas en sus bancos de calcio, vulnerables a las actividades humanas. Desde 2023, el nivel del lago ya no se reduce artificialmente, terminando las playas temporales para limitar el impacto ambiental. Las actividades de agua (salida, buceo, pesca) siguen siendo populares, pero la navegación motora está prohibida para preservar la tranquilidad del sitio.

Restos arqueológicos, incluyendo casas de muslo construidas hace 5.000 años, descansaban sobre postes de roble o ceniza, con paredes reforzadas con biografías. Parte de esta herencia fue dañada por el alcantarillado, el drenaje agrícola y el turismo masivo antes de las medidas de protección actuales. Los objetos descubiertos, como el canoa de Chalain, se exhiben en el Museo de Arqueología Jura en Lons-le-Saunier.

En 2022, un trágico accidente marcó la historia reciente del lago: un coche se resbaló sobre un plato de hielo antes de hundirse, causando la muerte de cuatro ocupantes. Este evento recordó los riesgos asociados al uso invernal del sitio, ahora gestionado por la Régie départementale du Domaine de Chalain, que promueve el turismo sostenible y local.

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