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Origine e storia

I mattoni di Lambert, che si trova a Saint-Piat, 15 rue de Dionval (Eure-et-Loir), è un'ex muratura e mattonifici fondata nel 1859 da Jean-Baptiste Lambert. Situato vicino alle cave di argilla e alla ferrovia Chartres-Paris, ha sfruttato le risorse locali (loehms, sabbia) per produrre mattoni, piastrelle piane e refrattarie. Il suo primo forno, ormai scomparso, fu sostituito tra il 1880 e il 1910 da un doppio forno Hoffmann lungo 37 metri, innovativo per il suo continuo sistema di cottura.

Il sito è costituito da un laboratorio centrale con caminetti, essiccatori in legno (piano fisso e argilla mobile), un ascensore per mattoni grezzi, e annessi: alloggiamento dei lavoratori (circa 1900), ufficio, magazzino convertito in un laboratorio, e un macinino per polvere screpolata. Il forno Hoffmann a carbone (5 tonnellate di cottura) operava da marzo a ottobre con un ciclo di 15 giorni per aumento della temperatura e 15 giorni per la cottura. Un essiccatore di tunnel su rotaie, poi aggiunto, ha ottimizzato la circolazione dei mattoni.

La fabbrica di mattoni, che rimase nella famiglia Lambert fino al 1997, impiegava 22 persone nel 1937. Il suo motore diesel russo degli anni '30, sostituendo un motore a vapore, operava tapis roulant e un mixer fino alla chiusura definitiva nel 1995. I suoi prodotti, venduti localmente e in Normandia, sarebbero stati utilizzati per costruire l'ospedale Bichat a Parigi. Classificato un Monumento Storico nel 1999 e selezionato dalla missione di Berna nel 2018, è una rara testimonianza dell'industrializzazione artigianale, con i suoi strumenti originali conservati.

L'architettura riflette un'organizzazione razionale: ventilazione da tapparelle regolabili, recupero termico per essiccatori e gallerie sotterranee che collegano il forno al camino. I distributori di carbone in ceramica, spostati manualmente, illustrano l'ingegno dei processi preindustriali. La fabbrica di mattoni di Lambert si distingue per il suo eccezionale stato di conservazione, offrendo una lettura completa delle tecniche di produzione di mattoni e piastrelle dal XIX al XX secolo.

La sua attività economica, anche se locale, si estende alle regioni vicine grazie alla qualità dei suoi mattoni a fiamma refrattaria. La cessazione dell'attività nel 1997 ha segnato la fine di una saga familiare di quasi 140 anni, legata all'estrazione dell'argilla e alla lavorazione artigianale. Oggi, il sito è un importante patrimonio industriale nel Centro-Val de Loire, paragonabile solo ai mattoni di Grossouvre e La Guerche, ma unico dall'integrità delle sue installazioni.

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