Origine et histoire de la Lanterne des morts
La lanterne des morts de Fenioux, de style roman saintongeais, se dresse à Fenioux en Saintonge, dans le département de la Charente-Maritime (Nouvelle-Aquitaine). Construite au XIIe siècle sur un site qui faisait déjà l'objet de rites païens au VIe siècle, des fouilles y ont mis au jour des pierres celtes et les vestiges d'un autel druidique. Elle se situe à environ 80 mètres à l'ouest de l'église Notre-Dame-de-l'Assomption, en avant de sa façade. On l'appelle aussi croix de l'Ouzanne ou Crossonière en raison de son analogie avec les croix hosannières, buts de procession du dimanche des Rameaux. Elle est classée au titre des monuments historiques depuis la liste de 1862. Le monument est exceptionnellement bien conservé : il s'appuie sur onze colonnes, comporte un escalier intérieur de 38 marches menant au sommet et se termine par un lanternon surmonté d'une croix. Un caveau voûté est adossé à la lanterne. Le monument Barrès, inauguré en 1928 sur la colline de Sion en Lorraine, en est fortement inspiré. Une réplique de cette lanterne a été construite à Lozay, sur l'aire de repos de l'autoroute A10 (sens Paris–Bordeaux), en 1994. Le sommet et l'escalier intérieur constituent des éléments particulièrement remarqués de l'édifice.
