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Origine et histoire de la Laugerie-Haute

L'abri de Laugerie-Haute est un site préhistorique majeur situé aux Eyzies-de-Tayac-Sireuil, en Dordogne, occupant une vaste grotte ornée et habitée sans interruption pendant près de 20 000 ans, du Gravettien au Magdalénien. Bien que son origine ne soit pas attribuée à un créateur unique, les premières fouilles systématiques ont été initiées en 1863 par des archéologues comme Édouard Lartet, révélant un site d'une importance exceptionnelle pour la compréhension de la Préhistoire.

Les recherches archéologiques, menées par étapes jusqu'en 1939, ont permis de mettre au jour des couches sédimentaires riches en artefacts, témoignant d'une occupation humaine continue. Les fouilles ont révélé des outils en os et en silex, des objets d'art mobilier et des blocs gravés, notamment dans la couche supérieure datée du Magdalénien. Le site s'étend sur plus de 200 mètres de long, avec des traces d'habitat jusqu'aux rives de la Vézère, couvrant une superficie de plus de 1 000 m².

L'abri de Laugerie-Haute est particulièrement remarquable pour son outillage lithique abondant et son industrie osseuse élaborée. Les découvertes incluent des fragments de feuilles de laurier solutréennes, des pendeloques aux aurochs et des lampes sculptées paléolithiques. Ces objets, aujourd'hui conservés dans des musées comme le Muséum de Toulouse, illustrent le savoir-faire artistique et technique des populations préhistoriques.

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979, Laugerie-Haute fait partie des quinze sites préhistoriques et grottes ornées de la vallée de la Vézère. Le site est accessible au public, avec des visites-conférences organisées par le Centre des monuments nationaux. Il a également inspiré des œuvres littéraires, comme les deux derniers volumes de la série *Les Enfants de la Terre* de Jean M. Auel.

Les fouilles récentes ont confirmé l'importance stratégique du site, situé à proximité de la rivière Vézère, qui offrait des ressources naturelles et une protection naturelle. Les recherches continuent de révéler de nouveaux artefacts, enrichissant notre connaissance des modes de vie et des croyances des hommes préhistoriques.

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