Lavoir dit Casabona

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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le lavoir de Casabona, situé à Saint-Pierre sur l'île de La Réunion, est construit au début des années 1930 dans un champ de canne à sucre, à la périphérie ouest de la ville. D'une longueur de 250 mètres, il compte 120 bassins alimentés par une conduite d'eau dérivée du canal Saint-Étienne, initialement conçu pour l'irrigation des cultures et l'approvisionnement des sucreries. Ce lavoir public, le plus grand de l'île, répondait aux besoins domestiques des habitants, notamment pour le lavage du linge.

À l'origine à ciel ouvert, le lavoir est recouvert d'une charpente métallique après la Seconde Guerre mondiale, marquant une évolution dans son usage et sa protection. Le canal Saint-Étienne, en plus de son rôle agricole, devient un élément clé de l'alimentation en eau des résidences urbaines et des fontaines de Saint-Pierre. Ce monument, symbole de la vie quotidienne et de l'ingénierie hydraulique locale, est inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques en 2006.

Le lavoir de Casabona illustre l'importance des infrastructures hydrauliques dans le développement urbain et rural de La Réunion au XXe siècle. Son inscription comme Monument historique souligne sa valeur patrimoniale, tant pour son architecture que pour son rôle social dans l'histoire de l'île. Aujourd'hui, il reste un témoignage des pratiques collectives liées à l'eau et à l'hygiène dans les sociétés créoles.

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