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Origine e storia

Il Museo Boucher-de-Perthes di Abbeville è stato fondato dalla fusione di due istituzioni del XIX secolo: il Museo di Abbeville e Ponthieu (fondato nel 1833 dalla Abbeville Demolition Society) e il museo personale di Jacques Boucher de Perthes, pioniere della preistoria. Le collezioni private di Boucher de Perthes, inizialmente ospitate nella sua villa (l'hotel Chepy), furono distrutte durante il bombardamento tedesco del 20 maggio 1940 durante la battaglia di Francia. Le collezioni municipali, da parte loro, sono state esposte nell'ex hotel Fouques d'Emonville, ora una biblioteca.

L'attuale museo, inaugurato nel 1954, è stato ricostruito intorno ai resti del municipio medievale, tra cui il campanile del 1209 (classificato monumento storico nel 1926 e patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2005) e l'edificio del tesoro. Nel 2001 e nel 2019, gli eredi di Alfred Manessier, pittore astratto nato nella Somme, hanno offerto al museo oltre 600 opere, portando alla sua chiusura nel 2022 per l'espansione. La sua riapertura è prevista per il febbraio 2026.

Le collezioni coprono l'archeologia (utensili preistorici della Valle di Somme, oggetti Gallici e romani), l'arte medievale (sculture policroma, avorio, retaggio del Chartreuse di Thuison), e le belle arti (vernicianti dal XV al XX secolo, comprese le opere di Ribera, Le Nain, o Fragonard). Una sezione è dedicata alla flora e alla fauna regionale, con uccelli naturalizzati della baia di Somme e lettini in erba. Il museo deve anche il suo arricchimento a donatori come la famiglia Lennel o Jules Duchesne de Lamotte, che ha lasciato una collezione di ornitologia nel XIX secolo.

Il campanile, simbolo del potere comunale medievale, è uno dei pochi resti del vecchio municipio. La sua costruzione nel 1209 lo rese un testimone dell'architettura civile gotica. Integrato nel museo, ora ospita mostre temporanee. L'edificio del Tesoro, un'altra vestigia, una volta custodiva gli archivi della città.

Il museo organizza regolarmente mostre sulla storia locale o artisti regionali, come ad esempio gli incisori di Abbevillois Claude Mellan e François Poilly. La sua doppia vocazione — scientifica (archeologia, storia naturale) e artistica (paintings, sculture) — riflette l'eredità di Boucher de Perthes, sia appreso che collezionista. La donazione Manessier, integrata, rafforzerà la sua dimensione contemporanea.

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