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Origen e historia

La Leproserie de la Bajasse, ubicada en Vieille-Brioude cerca de la confluencia del Senouire y el Allier, fue fundada alrededor de 1150 por Canon Odilon de Chambon. A priory y una iglesia se unieron poco después, y el todo recibió numerosas donaciones. En su cumbre del siglo XIV, acogió no sólo a los leprosos sino también a los peregrinos, mientras pasaba bajo la autoridad de la diócesis de Saint-Flour. En 1326 se ensamblaron oficialmente la lepra y el priorato, marcando un período de prosperidad vinculado a su doble salud y vocación religiosa.

En el siglo XVIII, con la disminución de la lepra en Francia, la lepra se adhirió al hospital de Brioude en 1753, después de una larga batalla legal entre los priores y el Hôtel-Dieu. La propiedad del priorato, incluyendo los adornos de la iglesia, fue transferida, y los edificios, abandonados, amenazados a la ruina. La abolición definitiva del priorato fue llevada a cabo en 1756 por el Parlamento de París, a petición del Papa Benedicto XIV. La Revolución reservó bienes, ya propiedad comunal, pero no fue hasta 1860 que los locales fueron vendidos y convertidos en una granja, la iglesia incluso sirviendo como un establo.

En el siglo XX, la iglesia de la Bajassa, el último vestigio notable de la lepra, fue restaurada por un empresario después de su adquisición. Rankeó un monumento histórico en 2002 por sus elementos góticos del siglo XII, experimentó una nueva vocación en 2014, amueblado como un restaurante por sus propietarios. El puente del siglo XV sobre el Senouire, todavía de pie, sigue siendo testigo de la importancia estratégica del sitio en tiempos medievales, que une Vieille-Brioude con pueblos vecinos como Fontannes.

Fuentes históricas, como el trabajo del Abbé Édouard Peyron (1899) o Yves Soulingeas (1973), destacan el papel económico y social de la Bajassa, una dependencia importante del Hôtel-Dieu de Brioude en el siglo XVIII. Su iglesia, la única estructura restante, conserva elementos esculpidos característicos del comienzo del arte gótico, mientras que los archivos revelan conflictos y donaciones legales que marcaron su historia. El sitio, ahora propiedad comunal, ilustra la evolución de las lepras en las instituciones hospitalarias, luego en patrimonio arquitectónico reinvertido.

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