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Origine e storia

I Mattatoi, Museo - Frac Occitanie Toulouse, sono installati negli ex macelli municipali di Tolosa, progettati dall'architetto urbano Vitry tra il 1825 e il 1831. Questo complesso, costruito sulla riva sinistra del fiume Garonne, ha incontrato la necessità di razionalizzazione e igiene per la macellazione degli animali. Il progetto originario, ispirato alla Basilica di San Senna, si distingue per la sua monumentalità neoclassica, i suoi archi in mattoni e la sua simmetria geometrica. Il lavoro fu completato nel 1832, anche se gli sviluppi successivi, come una parete protettiva nel 1838 o dighe negli anni '50, segnarono la sua evoluzione. L'attività cessò nel 1988 per motivi sanitari e strutturali, prima di un'iscrizione ai monumenti storici nel 1990.

La trasformazione dei macelli in un museo d'arte moderno e contemporaneo è stata decisa nel 1991 da un'unione congiunta della città di Tolosa, della regione di Midi-Pyrénées e dello stato. Questo progetto faceva parte di un processo di riabilitazione dei luoghi del patrimonio, come a Bordeaux o a Barcellona, e mirava a rafforzare il quartiere di Saint-Cyprien. Nel 1995, tre entità si unirono: il Museo di Arte Moderna e Contemporanea di Tolosa (creato nel 1984), il FRAC Midi-Pyrénées (1984) e il CRAC de Labège (1985). Il concorso architettonico, vinto da Antoine Stinco e Rémi Papillault, ha favorito un restauro fedele allo spirito originario di Urbain Vitry, con discreti interventi contemporanei.

Il museo ha aperto nel 2000, mantenendo il nome Les Abattoirs per simboleggiare l'unione delle tre strutture fondatrici. Il suo spazio espositivo, organizzato intorno a una navata centrale e collaterale, incorpora grandi opere come una tenda scenica di Pablo Picasso, alternativamente presentato in un museo teatrale. Le collezioni, dai depositi del Musée des Augustins, della FRAC e delle donazioni private (come quelle di Daniel Cordier o Rodolphe Stadler), coprono l'arte moderna e contemporanea, con l'accento sui movimenti europei del dopoguerra. L'edificio, aperto sulla Garonne attraverso il giardino Raymond-VI, incarna oggi un dialogo tra patrimonio industriale e creazione artistica.

La storia dei macelli riflette gli sviluppi urbani e sanitari di Tolosa: prima un luogo utilitario segnato da estensioni e crisi (come l'abbandono del progetto di ricostruzione nel 1913), divenne un simbolo di conversione culturale. Il museo è stato gestito successivamente da Alain Moussigne (1995–2012), Olivier Michelon (2012–2016), Annabelle Ténèze (2016–2024), poi Lauriane Gricourt dal 2024. Questo luogo, sia conservatorio che laboratorio, illustra la vitalità dell'arte contemporanea in Occitanie, preservando al contempo la memoria architettonica della città.

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