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Patrimonio clasificado

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Origen e historia

Los gorges de la Save, excavados por el río en un pliegue caliza de los Petites Pyrénées, forman un desfile natural en la frontera de las comunas de Montmaurin y Lespugue, en Haute-Garonne. Este sitio karst, marcado por acantilados y una red de cuevas, ha sido ocupado continuamente desde el Paleolítico Medio hasta la era moderna. Aloja restos arqueológicos excepcionales, incluyendo la mandible pre-nendertal de Montmaurin y la famosa Venus de Lespugue, estatuilla emblemática del Paleolítico Superior descubierta en las cuevas de la Sava.

El valle también cuenta con restos galo-romanos, como la villa de Lassalles y el emplazamiento de Hillère, así como ruinas medievales (Castles de Roquebrune y Lespugue, Chapel Notre-Dame de la Hillère). Rankeó un monumento histórico en 1972 por su conjunto de cuevas y refugios prehistóricos, el sitio también ha sido protegido como una zona natural de interés ecológico, salvaje y florístico (ZNIEFF) desde 1997, debido a su notable biodiversidad (casas raras, murciélagos protegidos, aves mediterráneas).

Las gargantas han sido objeto de conflictos recientes entre la explotación industrial y la preservación del patrimonio. En 2007, un proyecto de cantera de piedra caliza sobre el ZNIEFF, dirigido por Dragages Garonnais, atrajo la oposición unánime de instituciones (Consejo Regional, Departamento), sociedades académicas (Académie de Toulouse, Société archéologique du Midi) y personalidades como Yves Coppens o Henry de Lumley. A pesar de una orden prefectural que autoriza la explotación en 2009, el Tribunal Administrativo de Toulouse canceló el proyecto en 2013, decisión confirmada por el Consejo de Estado en 2016, salvando así los restos medievales descubiertos durante los diagnósticos arqueológicos.

Hoy en día, las Gorges de la Save combinan el patrimonio histórico y las actividades turísticas, con rutas de senderismo (marcadas PR), sitios de escalada (130 carriles repartidos sobre 5 sectores) y lugares de pesca de truchas. Geocaching and visiting accessible cavities, such as Lespugue caves, attract history and nature lovers. El sitio sigue siendo un foco de investigación prehistórica, que ilustra la continuidad de la ocupación humana durante más de 30.000 años.

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