Origine et histoire du Lycée
Le lycée Fénelon est un établissement public d'enseignement secondaire et supérieur situé dans le Quartier latin, dans le 6e arrondissement de Paris. Fondé en 1883 dans des bâtiments du XVIIIe siècle, il a été le premier lycée parisien pour filles et préparait ses élèves au concours de l'École normale supérieure. Il porte le nom de Fénelon, archevêque de Cambrai et auteur ayant abordé l'éducation des femmes. L'établissement est devenu mixte en 1979 ; ses classes préparatoires le sont depuis 1968. Le lycée Fénelon figure parmi les sept établissements de France métropolitaine accueillant l'option musique de la section A/L des classes préparatoires littéraires.
Le bâtiment principal occupe une aile de l'ancien hôtel de Villayer, vendu à l'État en 1883, où se réunissaient autrefois des savants des Lumières. Contrairement aux lycées masculins construits ex nihilo à la même époque, Fénelon réinvestit cet ancien hôtel particulier, près des lycées historiques du Quartier latin. Dès sa création, il préparait les élèves à l'École normale supérieure de jeunes filles, alors installée à Sèvres jusqu'en 1940, qui fusionnera avec celle de la rue d'Ulm en 1985. La Société des agrégées y fut fondée en 1920, avec Élisabeth Butiaux, professeure à Fénelon, pour première présidente.
En 1974, l'établissement a participé à l'opération ministérielle dite « Expérience des 58 lycées » visant l'initiation à l'informatique : des professeurs furent formés à la programmation en LSE et le lycée reçut un ensemble informatique partagé comprenant notamment un mini‑ordinateur Télémécanique T1600, des terminaux et un téléimprimeur.
Le bâtiment principal, situé 2 rue de l'Éperon, abrite la majeure partie de l'administration, des salles historiques dont certaines sont classées aux monuments historiques, ainsi que des laboratoires. Les autres ailes autour de la cour d'honneur comprennent des salles de classe, des salles de sciences et d'informatique et la bibliothèque ; historiquement, ces locaux sont principalement utilisés par les classes préparatoires. L'annexe, au 13 rue Suger, édifiée au début du XXe siècle dans le style dit Jules Ferry, est principalement affectée aux lycéens. Le réfectoire conserve des fresques peintes par Albert Dagnaux ; la salle des professeurs et le bureau du proviseur sont inscrits à l'inventaire des monuments historiques.
Le lycée propose des classes de lycée général avec des spécialités telles que l'anglais monde contemporain (AMC), humanités‑littérature‑philosophie (HLP), histoire‑géographie‑géopolitique et sciences politiques (HGGSP), sciences économiques et sociales (SES), sciences de la vie et de la Terre (SVT), physique‑chimie et mathématiques, réparties en cinq classes de seconde, cinq de première et cinq de terminale. Il accueille des classes préparatoires : en première année deux MPSI, un PCSI, un BCPST et trois hypokhâgnes ; en deuxième année deux MP (dont une MP*), un PC*, un BCPST, deux khâgnes classiques et deux khâgnes modernes. Les khâgnes offrent des options en histoire‑géographie, lettres, philosophie, anglais, allemand, italien, espagnol, russe, chinois, lettres classiques, théâtre et musique. L'effectif total de l'établissement varie entre 1 100 et 1 200 élèves.
Les khâgnes du lycée ont une réputation établie et obtiennent des résultats parmi les meilleurs au niveau national aux concours des Écoles normales supérieures. Le classement national des classes préparatoires se fonde sur le taux d'admission aux grandes écoles ; pour la session 2015, le lycée a intégré vingt‑neuf élèves à l'ENS Lyon et quatre à l'ENS Ulm, et en 2024 sa khâgne classique a intégré cinq élèves à l'ENS Ulm et quatre à l'ENS Lyon. En matière de classement d'établissement, L'Express plaçait Fénelon en 2018 à la 34e position départementale sur 108 et à la 121e place au niveau national sur 2 277, en s'appuyant sur le taux de réussite au bac, la proportion d'élèves ayant effectué les deux dernières années au lycée et la valeur ajoutée ; en 2024 L'Internaute le classait 14e meilleur lycée de Paris et 22e au niveau national.
Le site est desservi par les stations de métro Odéon (lignes 4 et 10) et Saint‑Michel (métro ligne 4 et RER B et C). Parmi les professeurs ayant enseigné au lycée figurent Michel Alexandre, Simone de Beauvoir, Hélène Cartan, Marcel Déat, Luce Langevin, Henri Peña‑Ruiz, Jacques Scheibling, Solange Bied‑Charreton, Francette Lazard, Dina Dreyfus, Janine Méary, Maurice Goldring et Geneviève Bianquis. De nombreux anciens élèves se distinguent également, parmi lesquels Nathalie Sarraute, Dominique Aury, Ginette Mathiot, Simone Weil, Hélène Solomon‑Langevin, Louise Bourgeois, Juliette Benzoni, Françoise Héritier, Assia Djebar, Maryse Condé, Nicolas Hulot, Caroline de Monaco, Denis Podalydès, Olivier Py, Jonathan Littell, Chiara Mastroianni, Vanessa Springora, Melvil Poupaud, Jul, Gisèle Vienne, Katell Quillévéré, Leïla Slimani, Louis Garrel, Charlotte Casiraghi et Christine and the Queens.
La liste des proviseurs depuis la création comprend notamment Cécile Provost (1883‑1913), Marguerite Kuss (1913‑1922), Anna Caron (1922‑1930), Marie Elichabe (1930‑1943), Marie‑Thérèse Laignel (1943‑1954), Jeanne Grillet (1954‑1958), Eva Cervoni (1958‑1964), Bluette Solon (1964‑1978), Marguerite Gentzbittel (1978‑1995), Colette Woycikowska (1995‑1998), Jean‑Pierre Berland (1998‑2000), Martine Valette (2000‑2006), Jean‑Jacques Courtiau (2006‑2016), Véronique Redini (2016‑2017), Patrick Rouil (2017‑2018), Stéphanie Motta Garcia (2018‑2021) et Nicolas Bray (depuis 2021). Le lycée est mentionné à plusieurs reprises dans l'autobiographie Enfance de Nathalie Sarraute, qui se termine au moment où la narratrice entre au collège.
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