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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La chapelle de la Visitation, dite « chapelle ronde », fut édifiée entre 1780 et 1782 par les sœurs de la Visitation à Nancy, sur l’emplacement d’un couvent fondé en 1667 par le duc Charles IV de Lorraine. Ce vestige du XVIIIe siècle, de style néoclassique pionnier en Lorraine, se distingue par son plan carré abritant une chapelle circulaire surmontée d’une coupole à caissons. Son architecture sobre, ornée d’un portail antique sculpté par Johann Joseph Söntgen, en fait un édifice unique dans la région.

Sous la Révolution, la chapelle devint un musée des Beaux-Arts en 1793, abritant des œuvres majeures comme L’Annonciation du Caravage ou une copie des Noces de Cana de Véronèse. En 1801, le musée fut transféré place Stanislas, mais la chapelle resta liée à l’histoire culturelle de Nancy, visitée en 1867 par l’empereur François-Joseph en hommage à François de Lorraine. Son rôle évolua avec sa transformation en chapelle du lycée impérial en 1802, intégré aux bâtiments éducatifs.

Classée monument historique en 1916, la chapelle conserve des traces de son passé religieux et muséal. Son péristyle antique et sa verrière éclairant la coupole témoignent de son héritage architectural. Aujourd’hui rattachée au lycée Henri-Poincaré, elle s’ouvre exceptionnellement au public, notamment lors des Journées du Patrimoine, perpétuant son double statut de lieu de mémoire et de savoir.

L’histoire de la chapelle est aussi marquée par des figures comme Joseph Laurent, peintre et premier conservateur du musée révolutionnaire en 1793. Il défendit les collections contre les pillages lors de la Restauration, illustrant les tensions patrimoniales de l’époque. Le couvent adjacent des Minimes, fondé en 1592 par Christophe de Bassompierre, fut détruit pendant la Révolution, ne laissant que la chapelle et une aile comme témoins de ce passé monastique.

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