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Patrimonio

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Origine e storia

Le rovine della Maddalena, detta anche Monastero di Magdalen o Madreria dei Templari, formano un complesso monastico dell'XI secolo ricostruito nel XII e XIII secolo, immerso nelle gole dell'Ardèche sulla città di Aiguèze (Gard). Situato su una piattaforma di 2.500 m2 in cima ad un circo naturale, questo priorato isolato comprende una prima cappella troglodita di 30 m2 scavata in roccia calcarea, ampliata nel XIII secolo da una seconda cappella romanica di 28 m2 con lato letto semicircolare, poi estesa a 60 m2. Ulteriori edifici (cellula, cucina, dormitorio) sono aggiunti nel XIV secolo, mentre gli scavi rivelano un giardino medievale, una cisterna, un cimitero di circa un centinaio di sepolture, e una piastra smaltata di limousine che porta il monogramma IHS, probabilmente reliquia.

Nonostante il nome locale di maladry Templare, nessuna prova archeologica o testuale conferma il suo legame con l'ordine del Tempio, gli Ospedalieri, o una funzione lebbra. Fondato tra l'XI e il XII secolo al confine delle Diocesi di Uzes e Viviers, il sito è abbandonato intorno al 1310, poi episodicamente occupato da minatori di carbone (XVI secolo) e pastori (XIX secolo). Il suo difficile accesso – per sentiero o in barca – e il suo isolamento nella foresta di querce conservavano i suoi resti, ora visibili dai punti di vista della strada turistica delle gole dell'Ardèche.

Classificato monumento storico il 4 agosto 2015, il sito illustra l'occupazione medievale delle gole, fino a quel momento conosciuto soprattutto per i loro resti preistorici. La ricerca archeologica ha chiarito la sua cronologia: il ridimensionamento del substrato per levigare le diffusioni, l'elevazione del coro a gradini, e l'aggiunta di una seconda chiesa nel XIII secolo, riflettendo la vitalità di questo piccolo centro religioso. La placca smaltata di limousine, risultante da un cross-reliquary, suggerisce la presenza di reliquie, rafforzando l'ipotesi di un luogo di pellegrinaggio.

Proprietà della città di Aiguèze, le rovine di Magdeleine – anche se parzialmente cancellate dal tempo – offrono un panorama di arte romanica provenzale e stili di vita monastici in ambienti isolati. Il loro primo abbandono (inizio XIV secolo) coincide con la repressione dell'Ordine del Tempio (1307-1314), anche se nessun documento li collega direttamente. Il sito rimane una rara testimonianza dell'adattamento architettonico medievale ad un ambiente ripido, tra spiritualità e sopravvivenza comunitaria.

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