Origine et histoire de la Maison à colombages
La maison à colombages de Braine, dite « maison espagnole » ou « maison de la fleur-de-lis », se situe à l'extrémité de la rue du Martroy ; sa partie en retour amorce la place Charles-de-Gaulle. La partie la plus ancienne remonte au XVe siècle et est dotée d'une tourelle en pierre dite à poivrière, qui abrite un escalier en hélice. Les deux ailes, datées du début du XVIe siècle, enveloppent cette tourelle dont seul le sommet émerge aujourd'hui de la toiture. L'aile sur la rue est divisée à l'étage en trois petites salles desservies par une galerie qui donne sur une petite cour arrière, limitée par le mur du cloître du couvent des bénédictines, aujourd'hui transformé en maison de retraite. Le rez-de-chaussée est entièrement en pierre, tandis que le niveau supérieur de la façade sur la rue est constitué en encorbellement. La façade en retour présente deux niveaux alignés surplombés par un grenier également en encorbellement. Les pans de bois du niveau supérieur sont remplis d'un appareillage de briques posé à la française et, pour partie, en chevrons, qui forment les murs. Le rez-de-chaussée abritait une boutique qui fut une charcuterie au siècle dernier ; les restes de la devanture étaient encore visibles en 2014. Dans la vitrine sont exposés divers objets anciens découverts lors de la restauration, notamment un pot, une dague et des carreaux de faïence. Propriété du prieuré de Saint-Rémi dans le faubourg du même nom, la maison porte au-dessus de la porte cochère un blason martelé évoquant l'écu de France, ce qui explique son ancien nom de « maison de l'écu de France » et son appellation dans des actes du XVIe siècle comme « maison de la fleur de Lis ». Après la Fronde et l'occupation de la région par les troupes espagnoles de l'archiduc Léopold-Guillaume de Habsbourg, elle prit aussi le surnom de « maison espagnole ». Un acte de location du 2 avril 1718 la désigne sous le nom de maison à la fleur de Lis. Plusieurs indices conduisent les historiens locaux à penser qu'elle a servi de relais de poste et d'auberge ; une écurie avec mangeoire et des traces d'une forge pour ferrer les chevaux étaient encore visibles il y a quelques années. Le dernier charcutier installé dans la boutique est décédé en 1994 ; la mairie de Braine a ensuite acheté la maison, puis la revendue à un particulier qui, en collaboration avec l'architecte des Monuments historiques, l'a remise en état. La maison a été inscrite partiellement en 1927 puis classée au titre des monuments historiques en 1931.
