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Origine et histoire de la Maison à l'Étoile

La maison à l'Étoile est un édifice emblématique situé au 42 rue du Général-de-Gaulle à Riquewihr, dans le département du Haut-Rhin. Construite au 4e quart du XVIIe siècle (date gravée 1686), elle se distingue par sa façade en pan de bois sculpté, mêlant motifs ornementaux (dauphins, angelots, raisins) et symboles locaux comme l’étoile éponyme ou les armes de la ville. À l’origine, ce bâtiment servait d’auberge communale pour la ville basse, avant d’être reconstruit en 1686 sous la direction de maîtres artisans de Ribeauvillé et du sculpteur zurichois Zacharias Wolfensperger.

Vendue par la ville en 1721 pour cause d’endettement, la maison conserva sa fonction d’auberge jusqu’en 1890. Son architecture allie un rez-de-chaussée en grès (fenêtres à meneaux, cartouches datés) et un étage en colombages richement décorés, incluant des figures allégoriques (vigneron, femme, personnage avec gobelet). La façade fut restaurée en 1923 par l’architecte Edouard Spittler, tandis que l’enseigne actuelle, en fer peint (1928), s’inspire d’un dessin de Hansi (Jean-Jacques Waltz).

Classée monument historique en 1930 (façade et toiture), la maison illustre le patrimoine alsacien du Grand Est, marqué par l’influence des corporations locales et des échanges artistiques transrégionaux. Les dépendances, partiellement datées de 1686, complètent cet ensemble historique, témoin de la vie sociale et économique de Riquewihr aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Parmi les détails architecturaux notables figurent la lucarne en bois du versant arrière, les chaises curules sculptées dans les allèges des fenêtres, ou encore la coursière à garde-corps ajouré de la dépendance est. Ces éléments reflètent le savoir-faire des artisans de l’époque, ainsi que le rôle central de l’auberge comme lieu de rassemblement et de commerce.

La couverture d’origine, remplacée en 1870 par un toit mansardé en ardoises, et les restaurations ultérieures (XXe siècle) soulignent les adaptations successives du bâtiment. Aujourd’hui, la maison à l’Étoile incarne à la fois l’héritage médiéval de Riquewihr et les transformations architecturales des Temps Modernes en Alsace.

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