Origine et histoire de la Maison à pans de bois, Place Laisnel-de-la-Salle
La maison à pans de bois de La Châtre, dite Maison rouge ou Maison de bois du Pavé, se situe à l'angle de la place Laisnel-de-la-Salle et de la rue Nationale, dans l'Indre. Elle date de la fin du XVe siècle. La porte d'entrée en bois est contemporaine de la construction. La maison et la porte sont inscrites distinctement au titre des monuments historiques depuis 1926. Une autre maison à pans de bois de la même époque, également inscrite, se trouve à l'angle de la place du Marché et de la rue Nationale. Construite pour une riche famille de marchands, les Godard, elle a été peinte en rouge lors d'une rénovation entreprise au début du XIXe siècle, d'où son surnom. Durant cette rénovation, de larges fenêtres ont été installées. Au milieu du XIXe siècle, elle est décrite comme un bâtiment à deux étages dont le second avance sur le premier, lui-même en porte-à-faux sur le rez-de-chaussée. Chaque étage est séparé par un entablement formé de longues poutres sculptées, et d'autres pièces de bois disposées à angle droit forment un panneau en échiquier. La porte basse et cintrée est enchâssée dans un chambranle sculpté doté de figures qui, selon la tradition, supportaient l'écusson des Chauvigny, aujourd'hui disparu. Le pignon est couvert de petites ardoises de bois. L'écrivain George Sand a fait de cette maison la demeure de son héroïne Geneviève dans le roman André. Elle fut également habitée par Émile Aucante, clerc à La Châtre, que George Sand protégea lorsqu'il fut poursuivi pour ses idées qualifiées d'avancées. La maison est une propriété privée et, en attendant une rénovation, un filet protège les passants d'une éventuelle chute de tuiles. La petite statue de saint Yves placée à l'angle provient anciennement de la maison de la place du Marché, cette dernière présentant des pièces de bois sculptées et moulurées d'un raffinement comparable. Des photographies anciennes et des détails de la porte gothique figurent parmi les documents iconographiques conservés.
