Origine et histoire de la Maison Armand
La Maison Armand s'inscrit dans la bastide fondée par Alphonse de Poitiers en 1256 en bordure de l'Aveyron. Elle devint le siège d'un archiprêtré en 1302 et, en 1463, la sénéchaussée du Rouergue obtint le droit de frapper monnaie royale. La bastide se développa comme une cité de riches marchands. La ville fut tracée selon les règles fréquentes de l'époque : des rues perpendiculaires formant des lots rectangulaires, une place centrale réservée et un terrain destiné à l'église sur un côté de la place. Les arcades de la place ne furent pas créées immédiatement, mais ajoutées progressivement selon les demandes de construction. Un incendie en 1497 dévasta la place, ce qui explique l'absence de maisons antérieures au XVIe siècle ; les bâtiments furent rebâtis sur le plan primitif. La façade de la Maison Armand se compose de deux travées reposant sur deux arcades plein cintre. Les fenêtres du premier étage ont perdu leur meneau et leur traverse, mais leur mouluration est restée intacte ; la forme et le décor de baguettes croisées aux angles de ces baies permettent de dater la façade sur la place Notre-Dame de la fin du XVe siècle ou du début du siècle suivant. Sa maçonnerie s'appuie sur la chaîne d'angle de la maison voisine à l'ouest (parc. AT 35), ce qui montre qu'elle lui est postérieure. Les ouvertures du deuxième étage ont été refaites au XIXe siècle ; elles peuvent dater de la fin du XVIIIe ou du début du XIXe siècle et signalent sans doute une réfection des appartements.
