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Origine et histoire de la Maison Brief-Faller

La maison Brief-Faller est une construction à pans de bois située au 88 rue du Général-de-Gaulle à Kaysersberg, dans le Haut-Rhin. Datant principalement du 2e quart du XVe siècle et du 4e quart du XVIe siècle, elle illustre la transition entre les styles gothique et Renaissance. Son rez-de-chaussée en maçonnerie contraste avec ses étages en encorbellement, ornés de fenêtres sculptées et de panneaux ajourés typiques de l’architecture alsacienne. La logette et la coursière, ainsi que les poteaux torsadés datés de 1594, témoignent d’un savoir-faire artisanal raffiné.

La maison fut construite ou reconstruite en 1593-1594 pour le tonnelier Paul Offinger, dont les initiales (B.O) et l’emblème corporatif apparaissent sur plusieurs éléments architecturaux, notamment la porte charretière (1593) et les poteaux de la coursière. Un pilier daté de 1460, peut-être en remploi, suggère une origine plus ancienne. La maison est aussi associée à Apollinaire Offinger, conseiller municipal et gourmet (membre d’une confrérie gastronomique alsacienne) entre 1596 et 1621, bien que les liens exacts avec Paul Offinger restent incertains. Classée monument historique en 1913, elle a subi des restaurations en 1951 et 1987, modifiant partiellement son aspect d’origine.

L’iconographie inclut des symboles corporatifs (tonneliers) et des motifs sculptés, comme les chaises curules des allèges ou les croix de Saint-André du 2e étage. La cour arrière, accessible par la rue des Potiers, conserve une porte charretière datée de 1593, ornée du même écu aux initiales B.O. Des éléments comme une dalle millésimée 1593, absente des représentations du XIXe siècle, soulignent les évolutions matérielles du bâtiment. La maison incarne ainsi l’histoire sociale et artisanale de Kaysersberg, entre patrimoine médiéval et Renaissance.

Les restaurations du XXe siècle ont introduit des modifications notables : création d’une baie en plein cintre près de l’entrée primitive, transformation de la porte de l’avant-corps en vitrine, et reconstruction non conforme des pignons. Ces interventions, bien que visant à préserver le bâtiment, ont altéré certains détails originaux. Malgré ces changements, la maison Brief-Faller reste un exemple remarquable de l’architecture civile alsacienne, mêlant fonctions résidentielle, artisanale (tonnellerie) et symbolique (confréries locales).

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