Origine et histoire
La maison de Jean Prouvé, construite à Nancy en 1954 comme domicile familial expérimental, illustre le style international et le mouvement moderne. Son auteur, l'architecte et designer Jean Prouvé (1901-1984), était de formation ferronnier d'art et fils de Victor Prouvé, engagé dans l'idée de « l'art pour tous » ; il vivait sur le site de son entreprise à Maxéville, dont un premier atelier se trouvait rue Custine de 1924 à 1931. Située au 6 rue Augustin-Hacquard, la parcelle très pentue sur le flanc de la colline dominant le nord de la ville était réputée inconstructible lorsqu'il l'acquit en 1953. La construction répond à un besoin de loger sa famille après que Prouvé eut été marginalisé à la suite du rachat de son entreprise par L'Aluminium français, ce qui l'amena parallèlement à développer des activités à Paris. On accède à la maison depuis le bas du terrain ; elle s'étire sur un étroit arasement long de 27 mètres aménagé dans la partie supérieure du coteau. Un long mur de pierre plein, parallèle au flanc du coteau, sépare la maison du versant. La toiture est une fine charpente en bois lamellé-collé, légèrement cintrée et couverte d'un matériau étanche, qui coiffe des pièces disposées en enfilade ; Prouvé appelait cet ensemble « le wagon ». Le bâtiment se compose de trois volumes enchaînés : les chambres, le bloc central qui contient le vaste séjour, et la partie abritant la cuisine et les locaux techniques. Le séjour, partie la plus généreuse, s'ouvre au sud-est par des baies vitrées intégrales et ouvrables offrant une vue sur la plaine de Nancy à travers les arbres en contrebas. L'entrée est protégée par l'avancée de la toiture au niveau du volume du séjour. Les chambres présentent des panneaux à hublots et des fenêtres munies de volets à contrepoids coulissant dans l'épaisseur de l'enveloppe, selon un principe comparable à une guillotine inversée. Des rangements sont adossés au mur du fond, dans la zone la moins lumineuse, le long de laquelle s'articule la distribution des pièces. La maison a été réalisée en trois mois ; l'essentiel des éléments de construction provenait de l'entreprise de Prouvé, qu'il racheta pour six millions de francs en 1954, somme comprenant le prix du foncier. L'atelier de Maxéville, prototype de maison à structure en compas légère de 8 × 8 m, a été remonté sur des plots maçonnés en contrebas où il sert d'étude ; installé contre la rue Augustin-Hacquard, il put être manutentionné par deux hommes en quelques heures. La maison et le bureau reconstitué de ses ateliers de 1947 à Maxéville ont été classés au titre des monuments historiques par arrêté du 2 novembre 1987. La Ville de Nancy a acquis la maison en 1990 ; depuis 2013 elle est administrée par le Musée des beaux-arts de Nancy et ouverte à la visite en tant que musée de juin à septembre. La création d'un poste d'architecte des bâtiments de France en 1997 a permis d'occuper la maison comme logement de fonction, et en 2017 elle était habitée par un ancien architecte.
