Origine et histoire de la Maison « Le Paraïs »
La maison dite « Lou Paraïs », datée du XVIIIe siècle, se situe à Manosque, sur le flanc sud du mont d'Or, ville où Jean Giono est né. Giono achète cette demeure à la suite du succès de son premier roman Colline et y vit avec son épouse Élise et leurs filles Aline et Sylvie jusqu'à sa mort en 1970, y écrivant une grande partie de son œuvre. Quelques années après l'acquisition, il fait surélever la maison et y ajoute une bibliothèque, puis aménage et transforme progressivement le jardin méditerranéen en une oasis plantée de palmiers, de lauriers, d'abricotiers et de kakis, avec vignes, bassin et fontaine. La maison accueille de nombreux amis artistes et écrivains, parmi lesquels les peintres Bernard Buffet et Lucien Jacques et l'écrivain André Gide. La maison, son jardin et le chemin d'accès sont inscrits aux monuments historiques depuis le 1er mars 1996; elle a également reçu le label Maisons des Illustres remis par le ministre de la Culture Frédéric Mitterrand et le label « Patrimoine du XXe siècle ». La villa, actuellement inhabitée, abrite le siège de l'association Les Amis de Jean Giono, fondée en 1972 par Henri Fluchère et Aline Giono, et des visites guidées sont proposées au public.
