Origine et histoire de la Maison de l'Annonciation
La Maison de l'Annonciation, située à Rodez, est un monument emblématique du XVIe siècle, fruit du rassemblement de trois maisons médiévales en pan de bois. Son architecture se distingue par une structure massive de sept niveaux (sous-sol, rez-de-chaussée, trois étages et deux combles), une rareté pour une demeure urbaine. Les façades, organisées en « grilles architecturales » avec pilastres et corniches, reflètent l’influence de la Renaissance, tandis que la tour d’angle, coiffée d’un toit aplati, rompt avec les modèles traditionnels par sa sobriété.
La construction est attribuée à François Dardenne, parent du bâtisseur Jean-Imbert Dardenne, qui en devient propriétaire en 1551 avant de la léguer à son neveu Johan Dardenne en 1555. Le chantier, ambitieux, est réalisé en moins de quatre ans. La tour d’angle, avec ses frontons triangulaires et un bas-relief de l’Annonciation inspiré de modèles italiens, pourrait dater d’une seconde phase sous Johan Dardenne. L’édifice allie fonctions commerciales (rez-de-chaussée) et résidentielles (étages), avec des caves voûtées et une distribution intérieure bipartite.
Classée Monument Historique en 1976, la maison illustre l’urbanisme rouergat du XVIe siècle, mêlant innovation architecturale (encorbellements, lucarnes discrètes) et héritage médiéval (pan de bois, tuf). Son emprise parcellaire exceptionnelle, à l’angle de la place du Bourg, en fait un témoin majeur du patrimoine civil de Rodez. Les sculptures, comme les putti ou personnages fantaisistes, contrastent avec le classicisme du relief de l’Annonciation, soulignant une transition stylistique.
Au XIXe siècle, la maison appartient au magistrat Jean-André Boisse, lui valant le surnom de « maison Boisse ». Le cadastre napoléonien confirme sa structure actuelle, bien que des modifications ultérieures (percement de la rue Eugène Viala) aient altéré son environnement immédiat. Les façades sur rue, protégées, conservent leur décor Renaissance, tandis que la cour intérieure, remaniée, perd en lisibilité.
L’édifice combine ainsi histoire familiale (les Dardenne), ambition architecturale (sept niveaux, tour ostentatoire) et adaptation urbaine (location des combles, usage commercial). Son état actuel, malgré des transformations, préserve des éléments clés comme la cheminée sculptée du premier étage, les voûtes des caves ou les meneaux des fenêtres, témoignages d’un âge d’or rouergat.
