Crédit photo : Maison de l'Outil - Sous licence Creative Commons

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Origine et histoire de La Maison de l'outil et de la pensée ouvrière

La maison de l'Outil et de la Pensée ouvrière est un musée d'histoire et d'ethnologie installé dans un hôtel particulier de la Renaissance, l’hôtel de Mauroy, construit en 1556 à Troyes. Ce bâtiment, racheté par la ville en 1966, fut attribué en 1969 aux Compagnons du Devoir du Tour de France pour y exposer une collection d’outils anciens. L’hôtel, ravagé par un incendie en 1524, fut reconstruit par Jean Mauroy, prévôt de la monnaie, qui y fonda un collège pour orphelins afin de leur enseigner un métier, d’où le nom actuel de la rue de la Trinité.

Le musée abrite une collection exceptionnelle de 11 000 outils manuels des XVIIIe et XIXe siècles, classés par métiers (bois, fer, cuir, pierre) ou par fonctions (mesure, perçage). Initiée par le père Paul Feller, jésuite et artisan passionné, cette collection vise à transmettre les savoir-faire. Les outils, exposés dans 65 vitrines, illustrent l’évolution technique et invitent à réfléchir sur les gestes métiers, mêlant habileté manuelle et réflexion intellectuelle.

Complétant les outils, le musée possède un fonds documentaire de 32 000 ouvrages, dont des éditions rares comme l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert (1751–1780) ou De Architectura de Vitruve (1572). Ce centre de ressources, deuxième fonds technique de France après la bibliothèque Forney, soutient la formation des artisans et maîtres d’apprentissage. Chaque année, des expositions thématiques et des animations, gérées par les Compagnons du Devoir, valorisent ces métiers et leurs savoirs.

En 2017, le musée a reçu le prix Liliane Bettencourt pour l’intelligence de la main, récompensant son travail de conservation et de transmission des savoir-faire ouvriers. Son objectif dépasse la simple préservation : il s’agit d’utiliser le passé pour éclairer les pratiques actuelles et inspirer l’avenir, en montrant que l’artisanat allie gestuelle et pensée créative. Le musée attire entre 16 000 et 25 000 visiteurs annuels.

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