Origine et histoire
Maison de Pierre Corneille, actuellement Musée Pierre Corneille
Située à Petit-Couronne, près de Rouen, cette maison natale de Pierre Corneille (né en 1606) est un manoir typiquement normand à pans de bois et essentage d'ardoise qui a servi de « maison des champs » au dramaturge. Bâtie à la transition entre le XVIe et le XVIIe siècle, sa façade sud a été recomposée vers 1856 sur un nouvel alignement. Le père de Corneille, maître particulier des Eaux et Forêts du bailliage de Rouen, acquit la « masure » le 7 juin 1608 avec vingt-quatre hectares de prairies, de terres labourables et de bois-taillis. Contrairement à la légende selon laquelle il l'aurait découverte au cours d'une enquête en forêt pour éloigner ses enfants des épidémies, l'achat visait à régler les hypothèques d'un oncle ; le père pensait aussi que la location des terres assurerait une rente aux sept enfants de la famille. Pierre Corneille hérita du manoir en mars 1639. Les sources divergent ensuite : l'une indique que Corneille vendit la maison en 1683 pour 4 300 livres, une autre qu'elle fut revendue par son fils aîné en 1686. Propriété privée pendant deux siècles, elle fut acquise en 1874 par le conseil général de la Seine-Maritime, qui entreprit des travaux de restauration jusqu'en 1879 et la confia au musée départemental des antiquités. La charpente fit l'objet d'une restauration en 1920 sous la conduite d'Ernest Villette, dirigée par l'architecte Georges Ruel. Le bâtiment est classé au titre des monuments historiques depuis le 13 février 1939 et abrite aujourd'hui le musée Pierre-Corneille, consacré à l'écrivain. Parmi ses conservateurs figurent Charles Maillet du Boullay et Henri Labrosse. Principales références : François Vicaire et Jean‑François Lange, Les Maisons de Pierre Corneille (2005), et Charles Maillet du Boullay, La Maison de Pierre Corneille au Petit‑Couronne (1884).
