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Propriété de la commune ; propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de la Maison des Chevaliers

La Maison des Chevaliers de Viviers, située dans la commune ardéchoise de Viviers, est un hôtel particulier construit au XVIe siècle par Noël Albert, riche marchand et consul de la ville. Ce bâtiment résulte de la restructuration de plusieurs maisons médiévales (dont certaines datent du XIVe ou XVe siècle), reliées par un passage voûté au-dessus de la rue de la République. La façade, ornée de médaillons sculptés et de frises représentant des combats de chevaliers, illustre l’influence des ordres architecturaux antiques (dorique, ionique, corinthien).

Noël Albert, converti au protestantisme, fut un acteur clé des guerres de Religion dans la région. En 1562, il mena le sac de la cathédrale de Viviers avant d’être condamné à mort en 1568 pour rébellion contre le roi. Les archives révèlent des contrats passés entre 1545 et 1559 pour la construction de la façade (par Loys Pic), d’une cheminée, d’un escalier en vis (par Georges de Vissieux), et de galeries sur cour. L’édifice, classé monument historique en 1984, témoigne ainsi de l’opulence marchande et des tensions religieuses du XVIe siècle.

Les décors intérieurs et extérieurs mêlent réemplois gothiques (lintaux trilobés, haut-reliefs) et éléments Renaissance, comme les rinceaux du troisième étage ou les médaillons du premier. La maison, propriété partagée entre la commune et des privés, conserve aussi des papiers peints du XVIIIe siècle, étudiés pour leur valeur patrimoniale. Son histoire reflète les transformations urbaines de Viviers, alors ville épiscopale et carrefour commercial entre Rhône et Cévennes.

Les sources archéologiques et historiques (congès de la Société française d’archéologie, études locales) soulignent son rôle dans l’histoire sociale et religieuse du Vivarais. L’hôtel, symbole du pouvoir économique de Noël Albert, incarne aussi les conflits entre protestants et catholiques pendant les guerres de Religion, marquées localement par des destructions comme celle de la cathédrale en 1562.

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