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Origine et histoire de la Maison des douze apôtres

La maison des douze apôtres est une construction emblématique située à Montluçon, dans le département de l’Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Datant des XVe et XVIe siècles, elle incarne l’architecture civile médiévale tardive, avec une façade en bois à encorbellement ornée de statuettes représentant les douze apôtres, partiellement détruites pendant la Révolution. Ce bâtiment, accolé à l’église Saint-Pierre, reflète le savoir-faire des artisans locaux et le dynamisme commercial de la ville à cette époque.

À l’origine, cette maison appartenait à des artisans et marchands, notamment à la famille Menot, des pintiers (fabricants de récipients en étain). En 1719 et 1725, elle fut partagée entre Nicolas Menot, notaire royal, et son frère Gilbert, marchand puis praticien en droit. Le rez-de-chaussée en pierre contraste avec l’étage supérieur en bois, richement décoré de moulures, gâbles fleuronnés et sculptures religieuses. Les fenêtres, surmontées d’accolades et de statuettes d’anges, ainsi que la charpente supportée par un arc brisé, témoignent d’une maîtrise technique et artistique remarquable.

Classée partiellement aux monuments historiques depuis le 14 avril 1930 (façades et toitures), la maison illustre aussi les bouleversements politiques de son temps. Les statuettes des apôtres, symboles religieux, furent vandalisées pendant la Révolution française, marquant une rupture dans l’histoire de ce patrimoine. Aujourd’hui, elle reste un témoignage précieux de l’histoire urbaine et artisanale de Montluçon, entre héritage médiéval et transformations modernes.

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